"저 어려운 타구를 잡다니" 찬호와 호령 통곡의 수비, KIA 후반기 무서워지는 이유이다

[OSEN=이선호 기자] 신들린 수비였다. 

KIA 타이거즈가 전반기 막판 4연패의 굴레에서 벗어나며 후반기를 힘차게 출발했다. 지난 20일 2025 프로야구 NC 다이노스와의 광주경기에서 3-2로 역전승을 거두고 후반기 첫 경기를 잡았다. 사흘연속 괴물폭우로 경기를 치르지 못하는 우여곡절이 있었지만 승리와 함께 후반기 희망을 알렸다. 

이날 경기의 백미는 불펜과 수비였다. 5회부터 출동한 불펜이 실점을 허용하지 않았다. 성영탁이 1이닝도 아닌 2이닝을 퍼펙트로 막아낸 것이 좋은 흐름을 가져왔다. 전상현과 조상우가 7회와 8회를 지켰다. 9회는 마무리 정해영이 2사후 2안타를 맞았지만 잘 마무리했다. 

수비도 빛났다. 유격수 박찬호는 신들린 수비를 했다. 4회초 선두타자 박건우의 총알타구를 몸을 날려 잡아내는 묘기를 선보였다. 5회 2사후에는 권희동의 파울플라이를 3루측 펜스 앞에서 걷어내 이닝을 마감했다. 8회 2사후에는 권희동의 투수굴절 타구를 빠르게 잡아 러닝스로우로 아웃시켰다. 3-2로 앞선 9회초 선두타자 오영수의 불규칙성 땅볼을 감각적인 포구와 송구로 처리했다.

박찬호는 올해 최고의 유격수라는 평가가 무색하지 않는 수비력을 과시하고 있다. 끊임없이 호수비 퍼레이드를 연출하면서 내야를 든든하게 지켜주고 있다. 이미 2년 연속 KBO선정 수비왕에 올랐고 골든글러브까지 거머쥐여 명실공히 최고의 자리에 올랐다. 타격도 2할9푼1리까지 끌어올리며 공수의 기둥이 되었다. 

호령존도 이날 한 수 거들었다. 1회초 이의리가 김주원에게 선제솔로포를 맞은 이후 1사후 박민우의 좌중간을 넘기는 타구를 전력질주해 걷어내는 장면을 연출했다. 이의리가 두 팔을 높이들어 박수를 치며 고마움을 표시할 정도였다. 빠졌다면 박민우의 스피드를 고려하면 3루타가 될 수도 있는 위기를 막아냈다.

김호령은 KIA의 고민을 크게 덜어주었다. 중원을 지배하는 수비력으로 안타를 삭제할 뿐더러 타격까지 일취월장해 하위타선에 힘을 불어넣었다. 김호령이 주전 중견수로 활약하면서 팀도 6월 승률 1위를 차지하며 가파른 상승세에 올라탔다. 나성범이 우익수로 복귀하더라도 김호령의 입지는 변함이 없었다.

박찬호와 함께 센터라인의 수비력이 얼마나 중요한가를 온 몸으로 보여주기 때문이다. 두 선수가 호수비하면 어김없이 "저 어려운 걸 잡아낸다"는 찬사가 뒤따르고 있다. 수비력은 강팀의 기본 조건이다. 승리의 발판을 만들어준다. 후반기 KIA가 무서워지는 이유이기도 하다.   /sunny@osen.co.kr