결국 ‘1년’ 만에 리버풀 떠나나…일본 땅 못 밟는다→키에사, 프리시즌 투어 명단 제외

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[포포투=이종관]

페데리코 키에사의 이적이 유력해진 걸까. 프리시즌 투어 명단에서 그의 이름이 빠졌다.

영국 ‘디 애슬래틱’은 21일(한국시간) “키에사가 일본과 홍콩에서 열리는 리버풀의 프리시즌 투어 명단에서 제외됐다”라고 전했다.

어찌보면 예견된 결과다. 팀 내 입지가 매우 좁기 때문. 이탈리아 국적의 공격수 키에사가 리버풀 유니폼을 입은 것은 올 시즌이었다. 피오렌티나 유스에서 성장한 그는 지난 2016년에 1군 무대를 밟았고 약 7년간 153경기에 나서 34골 26도움을 기록하며 리그 수위급 공격 자원으로 발돋움했다. 그리고 그의 활약을 주시해온 유벤투스가 2020-21시즌을 앞두고 2년 임대 계약을 맺으며 그를 품었다.

활약을 이어갔다. 합류와 동시에 주전 자리를 꿰찬 그는 데뷔 시즌부터 43경기에 나서 14골 10도움을 올리며 ‘커리어 하이’ 시즌을 보냈고, 2년차였던 2021-22시즌에도 십자인대 파열 부상을 당하기 전까지 18경기에서 4골 2도움을 기록하며 ‘에이스’로 활약했다.

이후부터는 측면과 최전방을 오가며 팀 공격에 활기를 불어 넣었다. 특히 지난 2023-24시즌엔 두샨 블라호비치와 투톱을 구성하며 환상적인 호흡을 보여줬고 37경기에서 10골 2도움을 올리며 팀의 ‘레전드’로 자리매김했다.

그리고 올 여름 이적시장을 통해 리버풀로 둥지를 옮겼다. 이적료는 1,200만 유로(약 179억 원). 계약 기간이 얼마 남지 않은 것을 감안하더라도 매우 저렴한 가격이었다.

결과는 대실패다. 지난 AC밀란과의 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈(조별 리그) 1차전에서 교체 투입되며 데뷔전을 가졌으나 얼마 가지 않아 부상으로 쓰러졌다. 이후 재활 끝에 그라운드에 복귀했으나 완전히 입지를 잃었다. 올 시즌 기록은 14경기 2골 2도움.

결국 프리시즌 투어 명단에서도 자취를 감췄다. 매체는 “리버풀 측은 ‘키에사가 가벼운 부상을 안고 있으며 이를 해결하기 위해 머지사이드에 남는 것이 낫다고 판단했다’라고 밝혔다. 그는 현재 복수의 세리에A 구단들로부터 관심을 받고 있다. 리버풀은 일요일 저녁 아시아 프리시즌 투어를 위해 출국했다”라고 보도했다.

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이종관 기자 ilkwanone1@fourfourtwo.co.kr

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