대통령실 “강준욱 비서관, 보수계 추천…진정성 더 중요시 봐”

“잘못 인정하며 깊이 사죄”

강유정 대통령실 대변인. 연합뉴스

대통령실은 21일 12·3 비상계엄을 옹호하는 내용의 저서를 펴내 논란을 빚은 강준욱 국민통합비서관의 거취 문제에 대해 “어떤 방식으로 국민께 사과의 마음과 태도를 잘 전달하는지가 매우 중요한 시점”이라고 밝혔다.

강유정 대통령실 대변인은 이날 오후 브리핑에서 ‘강 비서관의 저서 내용을 대통령실이 알고 임명했는지, 향후 어떤 조치가 있을지’를 묻자 이같이 답했다.

강 대변인은 먼저 “보수계 인사의 추천이 있었다”며 “과거에 다른 생각을 했던 부분이 논란이 됐을지언정 현재 잘못을 인정하며 깊이 사죄하고 있고, 국민통합이라는 사명을 다하겠다는 다짐을 한 것으로 안다”고 말했다.

강 비서관은 저서 ‘야만의 민주주의’에서 이재명 대통령이 집권하면 전체주의적 정권이 될 것이라고 쓰기도 했는데, 강 대변인은 “지지자들께서 납득하기 어려운 표현을 했다”면서도 “(강 비서관) 스스로 대통령에 대해 무지했다고 말했다”고 전했다.

강 대변인은 “과거의 잣대보다, 과거 자신이 말했던 바를 현재 어떻게 생각하느냐를 더 의미 있게 봐야 하지 않느냐는 생각으로 임용된 것으로 안다”고 설명했다.

그러면서 “(이 대통령도) 스스로 잘못된 판단이라고 얘기한 것을 먼저 보고, 충분히 사죄하는 본인의 진정성이 어떻게 전파되느냐 여부를 더 중요하게 보신 것 같다”고 덧붙였다.

한편 강 비서관은 저서 내용이 논란이 되자 전날 입장문을 통해 “수 개월간 계엄으로 고통을 겪으신 국민께 제가 펴낸 책의 내용과 표현으로 깊은 상처를 드렸다”며 사과했다.

안소현 기자 ashright@dt.co.kr