엡스틴 성착취 피해자, ‘트럼프도 조사해달라’ FBI에 신고했다

최근 뉴욕타임스 인터뷰에서 밝혀

뉴욕 남부지검의 당시 미국 연방 검사 대행 오드리 스트라우스가 2020년 7월 2일 뉴욕시에서 열린 기자회견에서 제프리 엡스틴과 길레인 맥스웰이 함께 있는 사진을 가리키며 맥스웰에 대한 기소 사실을 발표하고 있다. 뉴욕/AFP 연합뉴스

미성년자 성착취범 제프리 엡스틴의 피해자가 경찰과 연방수사국(FBI)에 ‘트럼프도 조사해야 한다’는 취지로 신고했다고 최근 뉴욕타임스 인터뷰에서 밝혔다. 미공개 수사 파일에 도널드 트럼프 대통령 이름이 올라 있을 수 있다는 점을 암시하는 증언으로 평가된다. 트럼프 대통령은 대선 후보 시절 엡스틴 관련 정보 공개를 약속했으나 최근 팸 본디 법무장관이 ‘공개할 것이 없다’고 밝히면서 ‘마가’(MAGA·미국을 다시 위대하게) 진영으로부터도 거센 공격을 받고 있다.

뉴욕타임스는 20일(현지시각) 피해자 마리아 파머가 최근 인터뷰에서 “1996년과 2006년 연방수사국에 트럼프와 관련된 ‘문제적 만남’을 두 차례 신고했다”고 말했다고 보도했다.

파머의 증언에 따르면, 그는 1995년 엡스틴의 늦은 밤 호출에 반바지 차림으로 그의 뉴욕 사무실에 갔다. 이때 트럼프가 양복 차림으로 나타났으며 자신의 다리를 뚫어지게 쳐다보면서 주변을 맴돌았다고 한다. 파머는 뉴욕타임스에 “트럼프가 맨다리를 응시해 두려움을 느꼈던 기억이 난다”고 말했다. 이어 엡스틴이 방에 들어와 트럼프에게 “그는 당신을 위한 사람이 아니다(No, no. She’s not here for you.)”라고 말했고, 두 사람은 함께 방을 떠났다. 파머는 트럼프가 ‘(저 여자를) 16살이라고 생각했다’고 말하는 걸 들었다고 회고했다.

파머는 1996년 엡스틴과 그의 여자친구 길레인 맥스웰에게 성폭행당했다며 뉴욕 경찰과 연방수사국에 신고했다. 당시 그는 엡스틴의 사무실에서 트럼프와 조우한 경험을 토대로 ‘트럼프를 포함한 엡스틴 주변 인물들도 폭넓게 조사해달라’고 수사당국에 촉구했다고 한다. 그는 2006년 엡스틴 사건과 관련해 연방수사국과 다시 인터뷰했을 때도 같은 내용을 반복 전달했다고 증언했다.

뉴욕타임스는 “공개된 연방수사국 기록에는 트럼프에 대한 언급이 없다. 하지만 기록은 많은 부분이 검열되어 있다”며 “연방 수사관들이 트럼프와 엡스틴 관계에 대해 더 깊이 조사했는지, 파머가 트럼프에 대해 진술한 내용을 수사당국이 문서화했는지는 불분명하다”고 전했다. 백악관은 뉴욕타임스에 “트럼프 대통령은 엡스틴의 사무실에 간 적이 없다”고 부인했다.

수사 파일이 본격 공개될 경우, 법적 문제는 없더라도 정치적으로 불편하거나 난처한 내용이 트럼프 대통령의 이름과 함께 등장할 가능성이 있다고 뉴욕타임스는 전망했다.

지난 15일 엡스틴의 변호사였던 미국 하버드대 로스쿨 명예교수 앨런 더쇼비츠는 월스트리트저널 기고문을 통해 엡스틴이 이른바 ‘고객 명단’을 작성한 적이 없으며 연방수사국이 몇몇 고객 이름을 특정했으나 법원이 비공개 명령을 내렸다고 밝혔다. 그러면서 자신은 이들이 누구인지 알고 있지만, 현직 공직자는 포함돼 있지 않다고 강조했다. 특히 트럼프 대통령 연루설에 대해 “트럼프가 부적절하거나 의심스러운 행동을 했다고 암시할 만한 어떤 것도 본 적이 없다”며 “이미 공개된 것 외에 특별히 더 볼 만한 것이 진짜 없다”고 주장했다.

워싱턴/김원철 특파원 wonchul@hani.co.kr