폭염도 식히지 못한 예천의 스포츠 열기… 지역경제에 활력

김학동 예천군수는 스포츠마케팅을 통해 지역경제 활력과 생활인구 유입에 노력하고 있다. 사진제공 ㅣ 예천군

“지역민과 상생하는 지속 가능한 스포츠도시 건설 최선” 연일 이어지는 폭염과 극한 호우 속에서도 예천군의 스포츠마케팅 열기는 식지 않고 있다. 최근 예천에서 잇따라 열린 전국 단위 체육대회들이 지역경제에 실질적인 활력을 불어넣으며 생활인구 유입에 긍정적인 영향을 주고 있다.

예천군(군수 김학동)은 지난 11일부터 13일까지 ‘2025 예천석송령배 경북생활체육 복싱대회’를 성황리에 개최한 데 이어, 지난 주말에는 ‘제52회 한국중고연맹 회장기 전국 남녀 양궁대회’와 ‘제51회 문화체육관광부장관기 전국 남녀 중·고등학교 양궁대회’를 연달아 개최하며 전국에서 찾아온 선수단과 가족, 관계자들로 지역이 활기를 띠었다.

예천군이 추진하고 있는 스포츠마케팅 전략은 단지 체육행사에 국한되지 않는다. 대회와 전지훈련을 통해 유입되는 선수 및 관계자, 관람객들이 지역에 머무르며 소비를 창출하는 ‘생활인구 선순환 구조’를 통해 지역경제 전반에 긍정적인 파급효과를 일으키고 있다.

양궁도시 예천에는 각종 국내외 양궁대회가 개최되고 있다.(전지훈련에서 훈련하는 선수들) 사진제공 ㅣ 예천군

생활인구란 주소지와 무관하게 일정 시간 지역에 체류하면서 소비와 이동을 만들어내는 인구를 뜻한다. 실제로 예천군은 올해만 해도 육상, 양궁, 배구 등 다양한 종목에서 22건 이상의 전국 대회를 개최했다. ‘제59회 전국 남녀 양궁 종별선수권대회’, ‘제53회 KBS배 전국육상경기대회 겸 2025 코리아오픈국제육상경기대회’, ‘제17회 경상북도지사기 생활체육 배구대회’, ‘예천코니페디컵 전국 유소년 축구대회’ 등이 대표적이다.

전지훈련 유치 실적도 큰 폭으로 증가하고 있다. 2021년 54개 팀으로 시작된 전지훈련 유치는 2023년 149개 팀(연인원 31,957명)으로 확대됐고, 2024년 상반기에만도 77개 팀(연인원 19,601명)이 예천을 찾았다. 단순한 수치 증가를 넘어 예천이 전국적인 전지훈련지로 자리 잡고 있음을 보여주는 지표다.

국제대회 운영 능력도 눈에 띈다. 예천군은 지난해 ‘2023 예천아시아U20육상경기선수권대회’, 올해 ‘2024 현대양궁월드컵’을 성공적으로 개최하며 국제 스포츠무대에서도 존재감을 드러냈다. 이에 힘입어 ‘2026 아시아양궁 유스선수권대회’ 유치도 추진 중이다. 이는 예천의 스포츠 인프라와 운영 시스템이 국제 기준에서도 경쟁력을 갖추고 있음을 방증한다.

스포츠 도시 예천에서 개최된 육상경기대회 참가 선수들이 출발하고 있다. 사진제공 ㅣ 예천군

예천군은 여기에 만족하지 않고 기반시설 확충에도 박차를 가하고 있다. 오는 10월 준공 예정인 대한육상연맹 교육훈련센터는 76실의 숙소와 회의실, 행정실 등을 갖춘 훈련 거점으로, 향후 지도자 연수와 우수선수 발굴을 위한 핵심 시설로 활용될 전망이다.

또한 2027년 8월 준공을 목표로 추진 중인 예천양궁훈련센터는 실내훈련장과 컴파운드 전용 훈련장을 포함한 국내 최초 복합 양궁훈련시설로, 완공 시 세계적인 양궁 전지훈련지로의 도약이 기대된다.

김학동 예천군수는 “예천의 스포츠마케팅 전략은 단지 스포츠에 그치지 않고 지역 소비, 숙박, 관광 등 전반적인 경제 활성화를 이끄는 새로운 성장 동력으로 자리매김하고 있다”며 “앞으로도 지역민과 상생하는 지속 가능한 스포츠도시를 만들기 위해 힘쓰겠다”고 밝혔다.

예천 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com

나영조 기자