속초-블라디보스토크 카페리 항로, 오는 8월 운항 재개

여객·화물 복합운송으로 관광·물류 활성화 기대

속초항과 러시아 블라디보스토크항을 잇는 카페리 정기항로 선박. 속초시청 제공

속초=이성현 기자

오는 8월부터 속초항과 러시아 블라디보스토크항을 잇는 카페리 정기항로가 본격적인 운항을 시작한다. 이는 지난해 2월 중단된 지 약 1년 5개월 만의 운행 재개로, 한·중·러 3국 간 해상 물류운송의 새로운 출발점이 될 것으로 기대된다.

이번 항로 재개는 속초시가 항만노선 회복을 위해 운항선사와 지속 협의한 결과다. 강원도 역시 관련 인프라 정비와 행정 지원을 통해 적극 협력했다.

운항선사는 ㈜지앤엘에스티로, 해상·항공·육상 운송 및 보관에 전문성을 보유한 기업이다. 이번 항로 재개를 위해 선박 확보, 운항 시스템 도입, 항만 인프라 정비 등 만반의 준비를 마쳤다. 선사 측은 상대국 관광객과 물류 수요의 회복세에 맞춰 안전하고 편리한 서비스를 제공해 동해안 경제에 새로운 활력을 불어넣고, 나아가 기항지 국가 간 교류 증진에도 도움이 되겠다는 입장이다.

운항선박은 1만6천t급 중형 카페리로, 승객 570명, 화물 150TEU(TEU : 20피트(약 6m) 길이의 컨테이너 1개의 단위), 차량 350대를 동시에 수송할 수 있다. 올해에는 주 1회 운항을 시작하며, 향후 서비스 안정화 단계에서 주 2회 운항 체계로 확대할 방침이다. 선사는 여객 편의를 위해 선내 시설과 편의공간도 추가로 보강할 예정이다.

이병선 속초시장은 “속초-블라디보스토크 카페리 정기항로 재개는 동해안 지역의 관광과 물류 산업이 조화를 이루며 활성화되는 큰 전환점이 될 것”이라고 말했다.

이성현 기자