[헬스토크] 늘어나는 '런닝족'…달리기 중 땀 멈춘다면 '위험 신호'

달리기 열풍이 불고 있는 가운데 전문가들은 무더운 여름 안전한 운동을 당부했다. 강북삼성병원 제공.

단거리 달리기부터 마라톤까지 러닝 열풍이 일고 있다. 러닝은 건강에 유익한 신체활동이지만 무더운 여름철에는 자칫 건강을 해치는 원인이 될 수 있어 주의가 필요하다. 고온다습한 환경에서 무리하게 뛰면 열사병과 심장질환 등이 겹쳐 나타날 수 있다. 

열사병과 같은 온열질환은 아동이나 고령층 같은 건강 취약 계층에게만 발생하는 질환이 아니다. 질병관리청이 발표한 ‘2024년 온열질환 감시체계’ 통계에 따르면 온열질환 환자의 36%는 20~40대 젊은 환자다.

최효인 강북삼성병원 순환기내과 교수와 신수정 가정의학과 교수는 “온열질환자 3명 중 1명은 젊은 세대에게 나타난다”며 “온열질환에 안심할 수 있는 연령대는 없다”고 말했다. 

러닝 중 숨이 찰 땐 단순히 과도하게 운동했기 때문인지, 심혈관질환 신호인지 파악할 필요가 있다. 

최 교수는 “여름은 체온 조절과 혈류 변화로 심장에 부담이 가중되는 계절”이라며 “특히 러닝처럼 심박수를 높이는 운동을 하면 심박수 증가, 수분 손실 등이 겹쳐 협심증, 부정맥 등으로 이어질 수 있다”고 말했다.  

이어 “숨이 차면서 가슴 통증, 식은땀, 메스꺼움, 어지럼증 등이 동반된다면 심장에 문제가 생겼다는 신호로 즉시 병원에 방문해야 한다”고 덧붙였다. 기저질환이 있는 환자는 운동 전 전문가 상담을 통해 적절한 운동 강도를 설정해야 한다. 

운동을 하는데 땀이 나지 않는다면 열사병과 연관된 위험 신호로 인지해야 한다. 신 교수는 “무더운 날씨에 러닝을 하면 우리 몸은 체온을 낮추기 위해 땀을 많이 흘리게 된다”며 “이 과정에서 체내 수분과 전해질이 급격히 빠져나가면서 체온 조절 능력이 떨어질 수 있다”고 말했다. 

이어 “운동 중 갑자기 땀이 나지 않으면서 어지럼증, 의식 저하, 현기증, 구토 등의 증상이 나타난다면 이는 매우 위험한 신호” 라며 “체온이 40도 이상 올라가는 열사병으로 진행되고 있을 가능성이 있다”고 경고했다. 

열사병 증상이 나타날 땐 지체없이 운동을 중단해야 한다. 즉시 시원한 그늘이나 실내로 이동해 몸을 식히면서 신속히 병원으로 이동해야 한다. 

신 교수는 “기온이 높은 낮 시간대에는 러닝을 피하라”며 “운동 전후로는 충분한 수분과 전해질을 보충하고 통풍이 잘되는 복장을 착용해야 한다”고 조언했다.

강북삼성병원 제공.

[문세영 기자 moon09@donga.com]