3월 산불 이어 7월 폭우…‘극한 재난’ 이어진 산청의 눈물

산청, 3월엔 대형 산불 피해로
나무 사라진 민둥산 비에 취약
당시 특별재난지역으로 선포
이번엔 나흘간 800㎜ 가까운 폭우
토사유출로 1명 사망에 3명 실종
사상 초유 전 군민 대피령내리고
소방대응 최상위 국가소방동원령 발령

19일 경남 산청군 산청읍 부리 마을에 폭우와 산사태로 일부 주택이 파손돼 있다. 독자 김규리 씨 제공. 연합뉴스

지난 3월 초대형 산불이 산청을 집어 삼켰다. 열흘 동안 이어진 산불은 경남 산청과 하동의 산림 1858헥타르를 태우고 213시간여 만에 주불이 잡혔을 정도로 심각했다. 마을 곳곳과 산등성이는 검게 그을린 나무들만 남았고 주민들의 삶의 터전은 대부분 불에 타 사라졌다. 결국 국가재난지역으로 선포되기도 했다.

그리고 4개월 뒤. 이번에는 폭우가 쏟아졌다. 절대 일어나지 않았으면 하고 바랐던 일이다. 산불로 나무 뿌리까지 타버리며 지반이 약해졌기 때문이다. 지자체가 산사태 예방 공사를 벌이고 있지만 피해 면적이 워낙 넓어 역부족인 상황이었다.

산불로 삶의 터전을 잃었던 산청군 시천면에는 19일 하루에만 283㎜의 비가 쏟아지는 등 나흘간 759.0㎜의 폭우가 집중됐다. 산청 지역 평균 강수량인 632.0㎜를 훌쩍 뛰어넘는 그야말로 ‘물폭탄’이다.

폭우와 산사태가 발생한 19일 경남 산청군 신안면 산청간디고등학교 주변 하천이 범람하고 있다. 독자 제공 동영상 캡처. 연합뉴스

이날 10시에는 산청읍 부리마을에 집중호우로 토사가 유출되며 마을 주택 2채를 덮치며 이곳에 머물던 20대 A씨와 70대 부부 등 3명이 실종됐다. 또 인근 산청읍 내리마을에서는 이날 오후 3시 30분께 산사태가 발생해 집 안에 있던 40대 B씨가 숨진 채 발견됐다.

이뿐이아니다. 도로와 교통 인프라도 무너졌다. 통영대전고속도로 산청IC~단성IC 구간 비탈면이 유실됐고, 국도 59호선과 3호선 일부 구간도 도로 유실과 산사태로 전면 통제됐다.

산청군은 이날 오후 1시 50분께 ‘전 군민은 지금 즉시 안전지대로 대피하시기 바랍니다’라는 내용의 긴급재난문자를 보냈다. 전 군민 대피령이다.

폭우와 산사태가 발생한 19일 경남 산청군 산청읍 부리에서 수색 작업이 진행 중이다. 경남소방본부 제공 동영상 캡처. 연합뉴스

이어 이날 경남 등 남부 지방을 중심으로 폭우가 쏟아진 가운데 소방청은 오전 10시 20분 대응1단계를 발령했다. 이후 오전 11시 25에 대응 2단계로 격상했고, 오후 1시에 국가소방동원령 발령했다. 대상 지역은 산청군 일대다.

인근 충북과 충남, 대구, 경북 내 인원과 장비가 산사태 지역인 산청군에 동원된다.

국가소방동원령은 소방대응 단계 중 최상위로 2022년 3월 울진 삼척 산불, 2022년 강릉 동해 산불, 그리고 올해 초 경북 산불 당시 발령된 적이 있다.

재난이 발생할 우려가 현저히 크거나 재난이 발생하였을 때 해당 시·도의 소방력만으로는 대응하기 어려운 경우, 재난에 총력대응하기 위해 국가 차원에서 전국의 소방력을 재난현장에 동원해 관리하게 된다.

빠른 대처는 법령 개정 덕분이다. 소방청은 지난 2023년 7월 27일부터 시·도 경계를 넘어선 대형재난에 대한 국가 차원의 대응을 위해 ‘전국 소방력 동원 및 운영 관리에 관한 규정’을 개정했고 이에 따라 전국 규모 재난 발생 시 긴급구조통제단 운영과 관계없이 소방청장이 신속하게 동원령을 발령할 수 있게 했다.

개정 이후 수해로 국가소방동원령이 발령된 것은 이번이 처음. 허석곤 소방청장은 곧바로 현장으로 출동했다.

김민재 중앙재난안전대책본부장(행정안전부 장관 직무대행)도 긴급 지시를 통해 “경남 산청 등 산사태 발생지역에서는 긴급구조 활동을 철저히 시행하는 등 가용한 인력과 자원을 총동원해 응급구조·복구 활동을 실시하라”고 강조했다.

19일 경남 산청군 산청읍 부리 마을에 일부 주택이 파손해 주민과 소가 대피하고 있다. 독자 김규리 씨 제공. 연합뉴스

폭우와 산사태가 발생한 19일 경남 산청군 신등면 딸기 하우스가 침수됐다. 독자 제공 동영상 캡처.연합뉴스