한국 잡고 E-1 우승한 日 날개 쿠보, "솔직히 E-1 우승 기쁘지 않았다" 이유는?

(베스트 일레븐)

2025 EAFF(동아시아축구연맹) 한국 E-1 풋볼 챔피언십 남자부에서 우승을 차지한 일본 축구 국가대표팀 풀백 쿠보 토지로가 우승에도 불구하고 한국전에서 출전하지 못했으니 의미없다고 해 시선을 모은다.

쿠보가 속한 일본은 지난 7일부터 15일까지 한국 용인 미르 스타디움에서 열렸던 E-1 풋볼 챔피언십에서 3전 전승으로 우승을 차지했다. 역대 통산 세 번째 우승이며, 대회 2연패라는 금자탑을 쌓았다.

일본 처지에서는 이 결과가 유럽파 없이 만든 성과라는 점에서 큰 성과다. 모리야스 하지메 일본 감독은 2026 FIFA 북중미 월드컵 최종 명단 구성에 크게 고민에 빠질 것 같다는 말을 남기기도 했다.

그런데 쿠보는 이번 대회 우승이 기쁘지 않은 모양이다. 일본 매체 <데일리 스포츠>에 따르면, 쿠보는 소속팀 가시와 레이솔로 돌아온 후 가진 인터뷰에서 "솔직히 그렇게 기쁘지는 않았다"라고 말했다.

쿠보는 "한국전이 그 대회에서 전부처럼 느껴졌는데, 그 경기에서 나서지 못해 굉장히 아쉬웠다. 아무 것도 못했다는 게 가장 아픈 부분이었다"라고 말했다.

쿠보는 대회 1차전이었던 홍콩전에서 출전해 1골 1도움을 올리며 팀의 6-1 대승에 기여했으나, 이어진 중국전과 한국전에는 출전 기회를 얻지 못했다. 공격 포인트를 쌓긴 했어도 대회 최약체와 대결이라 그런지 크게 의미를 두지 않았다.

쿠보는 "E-1 풋볼 챔피언십 한국전에서 뛰고 우승한 선수들은 기뻤을 수 있다. 하지만 나는 그렇게 기쁘지 않았다"라며 "다음에는 내가 우승하고, 그 선수들에게 아쉬움을 느끼게 해주고 싶다"라고도 말했다. 한국전에서 선택받지 못한 것을 동기 부여 요소로 삼아 더 좋은 선수로 거듭나겠다는 의지를 보여주었다.

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
사진=ⓒgettyImages/게티이미지코리아(무단 전재 및 재배포 금지)

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