최태원 "해외 AI 인재 유치할 영어도시 필요"

대한상의 하계포럼 AI 토크쇼
"데이터센터 전기료 낮춰야"

최태원 대한상공회의소 회장(오른쪽)은 18일 “한국이 인공지능(AI) 산업을 키우기 위해선 해외 고급 인력을 유입시킬 수 있는 환경부터 조성해야 한다”고 말했다. 이를 위해 국내에 영어로 소통할 수 있는 거점 지역이나 도시를 건설하자고 제안했다.

최 회장은 이날 경북 경주에서 열린 대한상의 하계포럼의 ‘AI 토크쇼’에서 “국내 AI 인재를 육성하는 건 필요한 일이지만 시간이 걸린다”며 “수입을 통해 이런 문제를 해결할 수 있다”고 말했다. 그러면서 “두뇌 유출은 대한민국의 성장을 가로막는 핵심 이유 중 하나”라며 “해외에 있는 두뇌가 국내에 유입되도록 영어로 소통할 수 있는 거점 지역이나 도시를 만들자”고 했다.

최 회장은 AI산업 육성을 위해선 전기요금 체계를 개편해야 한다고 언급했다. 최 회장은 “데이터센터는 운영비의 85%가 전기요금일 정도로 전기 잡아먹는 하마”라며 “전기료 체계를 개편해 발전소에서 가까운 곳은 낮추고 멀수록 높여야 한다”고 주장했다. 발전소 가까운 곳에 데이터센터를 지으면 전기료를 낮춰줘야 한다는 의미다.

최 회장은 AI산업 발전을 위해선 기업 간 데이터 교환이 활성화돼야 한다고 주장했다. 그는 “AI산업이 발전하려면 좋은 데이터를 축적해야 하는데, 남의 데이터는 갖고 싶지만 자기 데이터는 안 주려는 경향이 있다”며 “기업들이 데이터 교환으로 서로 도움을 주는 환경을 만들어야 한다”고 강조했다.

이날 AI 토크쇼에선 지역 제조업체가 로봇과 AI 솔루션을 도입한 뒤 운영비를 연간 3억~4억원 절감한 사례가 소개됐다.

경주=김재후 기자 hu@hankyung.com