캠핑 가려다 숲속에 갇힌 모자…'HELP' 쪽지가 살렸다

40대 엄마·9세 아들, GPS 신고 끊겨 길 잃어

미국 캘리포니아의 외딴 숲에서 길을 잃은 엄마와 아들이 숲에 구조 메모를 남겨 구조된 사연이 전해졌다.

17일(현지시간) CBS 방송과 영국 가디언 등은 캘리포니아 북부 캘러베러스 카운티 보안관실을 인용해 지난 11일 49세의 여성 A씨와 그의 9세 아들이 보이스카우트 캠프에 가려다가 이 지역 숲에서 길을 잃었다고 보도했다.

보도에 따르면 A씨는 위치정보시스템(GPS)을 따라 운전했고, 오래된 벌목 도로로 안내함 GPS 신호가 끊기자 길을 잃었다.

이들은 결국 가장 가까운 포장도로에서 16㎞나 떨어진 숲속에 갇혀버렸다.

다음날인 12일까지 보이스카우트 캠프에 이들이 나타나지 않자 캠프 관계자들이 경찰에 신고했고, 자원봉사자들로 구성된 팀이 수색에 나섰다.

수색팀은 위치 공유 애플리케이션을 통해 두 사람의 위치가 마지막으로 잡힌 곳까지 범위를 좁힌 다음 이들이 탄 차량을 목격한 캠핑객들을 탐문했다.

4시간가량 수색한 수색팀은 숲속에서 바위에 고정된 쪽지 한 개를 발견했다.

이 쪽지에는 "HELP(도와주세요) 나와 내 아들이 휴대전화가 먹통인 채로 발이 묶여 있어요. 우리는 오른쪽 도로 위쪽에 있어요. 911에 전화해서 도움을 요청해주세요. 감사합니다"라고 쓰여 있었다.

수색팀은 도로를 따라가다가 전화번호와 엄마와 아들의 이름이 적힌 두 번째 쪽지를 발견했고, 그로부터 1.6㎞ 떨어진 인적 없는 깊은 숲속에서 이들의 차량을 찾아냈다.

A씨와 아들은 캠프에 가져가려 챙긴 음식을 먹으며 구조될 때까지 버틴 것으로 전해졌다.

이들은 또 수색대의 주의를 끌기 위해 국제적인 도움 요청 신호처럼 호루라기를 세 번 짧게 불거나 밤에는 차량의 비상등을 켰다고 보안관실은 전했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com