'북한 핵폐수' 논란, 6년만에 또…한강·강화 10곳 시료 분석 결과는?

18일 관계부처 합동 실태조사 결과 발표

원자력안전위원회가 4일 최근 제기되는 북한 평산 우라늄 정련공장 폐수 문제와 관련해 시료 채취를 위해 한국원자력안전기술원(KINS) 전문가들을 강화도 현장에 파견했다고 밝혔다. 사진은 이날 강화도에서 한국원자력안전기술원 전문가가 시료 채취하고 있는 모습. /사진=뉴스1(원자력안전위원회 제공)

최근 북한 평산 우라늄 정련공장의 폐수가 강화도와 한강하구에 유입됐다는 논란에 대해 정부가 실태 파악에 나선 결과, 해당 구역의 방사능 수치가 "이상 없음"으로 확인됐다.

18일 원자력안전위원회, 해양수산부, 환경부는 지난 4일 북한 지역에서 유입되는 예성강 하구와 가장 가까운 강화도, 한강 하구 등 총 10개 정점에서 시료를 채취해 분석한 결과 "이상 없었다"고 밝혔다.

조사팀은 우라늄 등 방사성 핵종 2종과 중금속 5종을 분석했다. 예성강 하류에 인접한 강화, 김포지역 6개 정점의 해수를 채취해 우라늄 농도를 분석한 결과 처음 북한 핵 폐수 논란이 제기됐던 2019년에 비해 농도가 상대적으로 낮거나 유사한 수준이었다.

한강, 임진강 하구 2개 정점과 인천 연안 2개 정점에서 우라늄 농도를 추가 분석한 결과 유의미한 차이가 확인되지 않았다.

조사를 실시한 모든 정점에서 방사성세슘은 최소검출가능농도 미만이거나 최근 5년간 서해에서 측정한 수준 미만인 것으로 확인됐다. 중금속 5종(카드뮴, 비소, 수은, 납, 6가 크롬)도 해양환경기준과 비교할 때 모두 기준 미만이거나 불검출됐다.

정부는 "당분간 실태조사의 주요 7개 정점에 대한 월례 정기 감시 시스템을 유지하고, 관계부처 협의체를 지속 운영하겠다"고 했다.

한편 이번 조사는 북한이 우라늄 공장에서 나온 핵 폐수를 예성강에 방류해 인천 강화군 해수욕장에서 평소 대비 8배 수준의 방사선이 계측됐다는 주장이 나오면서 시작됐다. 원자력안전위원회는 조사에 앞서 "전국 모든 지역의 방사선은 정상 준위"라는 측정 결과를 내놓았다. 정부는 유사한 의혹이 제기된 2019년에도 실태 조사를 벌인 바 있다.

박건희 기자 wissen@mt.co.kr