해수부 부산 이전 우려 해소시킬 더불어민주당 인천시당 항만특위 출범

더불어민주당 인천시당 항만특별위원회는 18일 인천 하버파크호텔에서 ‘지속가능한 인천항 발전을 위한 간담회’를 열고 본격적인 활동을 시작했다. /더불어민주당 인천시당 제공

해양수산부 부산 이전에 따른 인천지역 항만 업계의 우려를 불식시키기 위한 ‘더불어민주당 인천시당 항만특별위원회’가 본격적인 활동을 시작했다. 내년 지방선거를 앞두고 인천지역 정치권에서 인천 항만업계의 주요 현안을 적극적으로 해결할 수 있을지 관심이 쏠린다.

더불어민주당 인천시당 항만특별위원회는 18일 인천 하버파크 호텔에서 인천 항만업계와 인천시, 인천항만공사, 인천지방해양수산청 등 인천항 관계기관이 참석한 가운데 ‘지속가능한 인천항 발전을 위한 간담회’를 개최했다.

이날 간담회에서 인천 항만업계는 해수부 부산 이전에 따라 수도권 해양산업이 침체할 우려가 있는 만큼, 인천항 특성에 맞춘 항만 발전 전략이 마련돼야 한다고 건의했다.

인천 항만업계는 우선 인천항을 남북 협력 거점 항만으로 지정해달라고 요구했다.

인천항에선 1998년부터 2011년까지 북한 남포항을 가는 화물선이 운항했다. 남북 간 교류가 활발했던 2008∼2009년에는 인천과 남포를 정기적으로 오가는 선박이 2척이 다녔다. 당시 남북 간 부정기 항로에선 무연탄·아연괴와 바닷모래 등을 운송하는 선박 36척이 운항했다.

인천 항만업계는 북한의 낙후된 사회간접자본(SOC) 시설을 개발하기 위한 투자가 확대되면 시멘트, 건설자재, 장비 등을 해상으로 수송하는 수요가 증가할 것으로 내다봤다. 인천항발전협의회 김종식 회장은 “앞으로 남북 교류·협력이 확대되고, 북한의 개혁·개방이 빨라지면 인천항이 남북 교류·협력의 중심이 될 것”이라며 “인천항의 역할이 중요해질 것이므로, 인프라·시설 투자와 점검이 필요하다‘고 주장했다.

인천 항만업계는 인천지역 해양산업·인재를 육성할 수 있도록 ‘인천해양항만수산산학진흥원’ 건립을 지원해달라고도 건의했다.

해수부 부산 이전으로 관련 정책이나 연구과제(R&D) 사업이 부산항을 중심으로 이뤄질 가능성이 높은 만큼, 인천항 발전 전략을 수립하기 위한 연구기관이 필요하다는 게 인천 항만업계 관계자들의 주장이다.

현재 부산에는 부산해양과학원, 해양과학기술원 등 다양한 연구기관이 있지만, 인천에는 극지를 연구하는 극지연구소 한 곳밖에 없다. 인천해양항만수산산학진흥원을 만들어 인천지역 특성에 맞는 해양수산 분야 과학기술을 연구·개발하고, 산학연 협력사업이 이뤄져야 한다고 인천 항만업계는 강조했다.

더불어민주당 고남석 인천시당 위원장은 “ 중앙 정부와 인천시, 항만 간의 가교 임무를 충실히 이행할 것”이라며 “항만특별위원회가 앞으로 인천항 발전에 큰 주춧돌이 될 수 있도록 하겠다”고 말했다.

/김주엽 기자 kjy86@kyeongin.com