“진정한 인간적 연결 공간”…외신이 호평한 서울 ‘이곳’

3월말부터 운영한 서울마음편의점
외로움 자가 진단하고 전문가 상담

서울 강북구에 마련된 서울마음편의점. 강북구청 블로그 캡처

서울시가 시민들의 고독과 외로움을 해소하기 위해 조성한 ‘마음편의점’에 외신도 주목했다.

16일(현지시간) 영국 매체 ‘가디언’은 “서울이 전염병처럼 번지는 외로움을 해결하기 위한 방안 중 하나로 서울마음편의점이라는 프로그램을 시작했다”고 보도했다.

서울마음편의점은 3월말부터 관악·강북·도봉·동대문 4곳에서 시범운영 중이다. 이곳은 시민 누구나 들러 편안하게 쉴 수 있고 외로움 자가 진단도 할 수 있다. 또 전문가나 고립 경험 당사자와 상담하고, 외로움을 해소하기 위한 프로그램에도 참여할 수 있다.

외로움에 지친 마음뿐만 아니라 허기도 달랠 수 있다. 서울마음편의점에는 식품기업 대상·풀무원에서 기부한 소고기미역국·서울라면 등이 비치돼 있다.  

가디언은 “서울마음편의점은 형식적인 서비스에서는 자주 놓칠 수 있는, 진정한 인간적 연결을 상징하는 공간”이라고 호평했다. 

영국 매체 ‘가디언’에 실린 서울마음편의점. 서울시

서울마음편의점을 이용한 사람은 6월말 기준 1만4639명으로 집계됐다. 이용 연령대는 65세 이상 어르신이 67.4%, 중장년 24.7%, 청년 4.8%다.

시는 앞으로 지역별 서울마음편의점 주요 이용층과 수요 특징을 반영해 외로운 시민들이 소통하고 정서적 지지를 나눌 수 있는 특화 프로그램을 발전시킨다는 계획이다.

윤종장 시 복지실장은 “서울마음편의점은 시민 누구나 이용 가능한 치유의 공간”이라며 “외로움 없는 도시, 서울을 만들기 위해 체계적이고 입체적인 정책을 추진해 나가겠다”고 말했다.