김계환 전 해병대사령관, '윤 격노' 7시간 추가 피의자 조사

▲ 김계환 전 해병대 사령관이 채상병 사건 수사방해 의혹 관련 2차 조사를 받기 위해 17일 서울 서초구 순직해병특검 사무실로 향하고 있다.

윤석열 전 대통령의 'VIP 격노설'과 관련해 김계환 전 해병대사령관이 오늘(17일) 채 상병 특검팀에 소환 돼 7시간 넘게 2차 피의자 조사를 받았습니다.

김 전 사령관은 오늘 오전 10시 반쯤 서울 서초동 특검 사무실에 출석해 오후 5시 50분까지 약 7시간 25분 동안 조사를 받고 귀가했습니다.

지난 7일 첫 특검에 나와 12시간 조사를 받은 데 이어 이번이 두 번째 조사로, 직권남용 권리행사방해 혐의의 피의자 신분입니다.

그는 조사를 마친 뒤 '박정훈 대령에게 'VIP 격노'에 대해 전달했다고 인정했나', '군사법원에서 했던 진술과 지금도 같은 입장인가' 등 취재진 질문에는 아무 대답도 하지 않았습니다.

김 전 사령관은 지난 2023년 7∼8월 채 상병 순직 사건 당시 초동 조사한 박정훈 전 해병대 수사단장(대령)에게 윗선의 외압이 가해지는 과정에 관여했다는 의혹을 받습니다.

앞선 첫 조사에서 김 전 사령관은 VIP 격노와 관련해서는 "기억나지 않는다"는 취지로 진술했는데, 특검팀은 오늘 조사에서 김 전 사령관을 상대로 VIP 격노설의 실체를 집중적으로 캐물은 것으로 알려졌습니다.

특검팀은 최근 격노가 있었던 것으로 지목된 2023년 7월 31일 대통령 주재 안보실 회의 참석자 3명으로부터 윤 전 대통령이 화 내는 모습을 봤다는 진술을 확보하고, 이를 토대로 추궁한 것으로 전해졌습니다.

또 특검은 김 전 사령관의 모해위증 혐의도 추궁한 것으로 알려졌습니다.

모해위증 혐의는 김 전 사령관이 지난해 2월 군사법원에서 열린 박정훈 대령의 항명 혐의 재판에 증인으로 출석해 격노설을 부인하며 "나 아니면 안 된다는 착각과 영웅심리로 해병대의 역사와 전통을 흔들어선 안 된다"고 박 대령을 비판한 혐의입니다.

모해위증 혐의는 벌금형이 없이 징역 10년 이하로 처벌하도록 양형을 정하고 있어, 일각에서는 특검팀이 김 전 사령관에 대해 해당 혐의 등을 적용해 조만간 구속영장 청구를 검토할 가능성도 거론됩니다.

(사진=연합뉴스)

한성희 기자 chef@sbs.co.kr