이 대통령, 김종인 '친중 오해' 지적에 "한미동맹 최우선"... 미국 특사에 기업인

김종인 "美, 이 대통령에 대한 친중 오해 있어"
미국특사 김종인·이언주 대신 박용만·한준호

이재명 대통령이 17일 낮 서울 용산 대통령실에서 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장과 기념 사진을 찍고 있다. 대통령실 제공

이재명 대통령은 17일 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장과 만나 "한미동맹과 한미관계를 최우선으로 모든 문제를 다뤄 가도록 노력할 것이고 또 그렇게 해왔다"고 말했다. 한미 정상회담, 주한 미국대사 임명 지연 등을 두고 일각에서 제기하는 한미 '이상 기류설'을 불식하려는 발언으로 풀이된다.

이 대통령은 이날 용산 대통령실에서 김 전 위원장과 약 90분간 오찬 회동을 갖고 이같이 말했다고 우상호 정무수석이 브리핑에서 전했다.

김종인 "美에 친중 오해하는 사람 꽤 존재"

김 전 위원장은 오찬에서 미국과의 관세 협상과 관련해 "너무 조급하게 해결하려고 하지 말고 긴 호흡으로 해결해 나가려고 노력해야 한다"고 당부했다. 이어 "미국에 이 대통령에 대해 '친중'이라고 오해하는 사람들이 꽤 존재하기 때문에 이 점을 유념해야 한다"고 조언했다. 이 대통령은 한미 동맹 중시 의지를 거듭 밝히며 "미국도 이런 나에 대해 오해하지 않기를 바란다"고 강조했다.

김 전 위원장은 이어 양극화와 저출생 문제에 대한 대책 강구와, 중소 제조업 경쟁력 강화 등 과제 해결을 당부했다. 이를 경청하던 이 대통령은 때로 메모를 하면서 "경륜이 있고 경험이 많으시니 계속해서 도와달라"고 화답했다. 김 전 위원장은 보수와 진보를 아우르는 정치권 원로다.

이재명 대통령이 17일 서울 용산 대통령실 청사에서 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장과 오찬 회동을 하고 있다. 가운데는 우상호 정무수석. 대통령실 제공

미국 특사단에 박용만·한준호·김우영

우 수석은 이날 미국에 파견할 특사단도 발표했다. 박용만 전 대한상공회의소 회장(전 두산그룹 회장)과 더불어민주당 한준호 최고위원, 김우영 의원 등 3명이다. 출국 시점과 접견할 미측 인사는 아직 정해지지 않았다. 우 수석은 "이번 특사단 성격은 특정한 과제를 해결하기 위한 성격은 아니다"라며 관세 협상 등 현안 해결보다 양국 우호 증진에 방점을 찍었다. 특사단장으로 박 전 회장을 발탁한 배경으로 "미국에서 보더라도 경제인과의 만남이 훨씬 더 자연스럽고 부드럽게 진행될 수 있다고 판단했다"고 설명했다.

앞서 이 대통령이 내정한 대미 특사단은 김 전 위원장과 이언주 민주당 최고위원, 김우영 의원이었다. 이 중 김 전 위원장과 이 최고위원 두 명이 교체됐다. 이 최고위원이 '김 전 위원장은 특사로 적합하지 않다'는 문제 제기를 한 것이 외부로 알려지고, 김 전 위원장이 공개적으로 불쾌감을 드러내며 갈등이 불거진 것이 원인으로 지목된다. 우 수석도 "여러분이 잘 알고 있는 그 사정 때문에 그렇게 됐다"고 에둘러 인정했다. 이날 오찬을 두고 특사단에서 제외된 김 전 위원장에 대한 예우와 위로 성격도 담겼다는 해석이 나왔다.

이성택 기자 highnoon@hankookilbo.com