이라크서 쇼핑몰 화재 참사···"최소 60명 사망"

17일(현지 시간) 이라크 쿠트시에서 화재가 발생한 쇼핑몰. AP연합뉴스

[서울경제]

이라크 동부에서 쇼핑몰에 불이 나 여성과 어린이를 포함해 60명 이상이 숨지는 참사가 벌어졌다.

17일(현지 시간) 로이터통신 등에 따르면 이라크 내무부는 전날 밤 동부 와시트주 주도 쿠트시의 쇼핑몰에서 난 불로 최소 61명이 사망했다고 밝혔다. 대부분이 질식사며 사망자 중 시신 14구는 화상으로 신원이 아직 확인되지 않았다.

출동한 소방관이 현장에서 건물 안에 갇힌 45명 이상을 구조했지만 실종자들이 남아 있어 사망자가 더 늘어날 것이라는 관측도 나온다.

1주일 전 개장한 이 쇼핑몰은 다양한 식당과 슈퍼마켓이 있는 5층 건물이다. 화재 정확한 원인은 아직 파악되지 않았다. 알마이예흐 와지트 주지사는 사흘의 애도 기간을 선포하고 화재 원인을 조사하고 있다고 밝혔다.

한편 이라크에서는 부실한 건축 기준이 화재 원인으로 지적되는 경우가 많은 것으로 알려진다. 2021년 드히콰르주 나시리야시에서 90여명이 사망한 병원 화재 사건에서 가연성이 높은 저가의 불법 외장재가 피해를 키운 요인으로 지목된 바 있다. 2023년 니네베주 함다니야의 결혼식장에서도 저가의 천장 패널에 불이 붙으며 100명 이상이 숨졌다.

이완기 기자 kingear@sedaily.com