카카오페이, 쓱페이 인수 포기···"투자 우선순위 변화"

[서울경제]

카카오페이(377300)가 SSG페이(쓱페이)·스마일페이 인수를 포기했다.

17일 정보통신기술(ICT) 업계에 따르면 카카오페이는 쓱페이·스마일페이를 인수하려던 협상을 중단했다. 카카오페이 관계자는 “신세계그룹과 상호 협의를 거쳐 논의를 종료하기로 했다”고 밝혔다.

신세계그룹은 "기업 밸류에이션 등 주요 조건에는 이견이 없지만 최근 카카오그룹 투자 우선순위에 대한 전략 방향 변화 등에 따라 협업 추진에 대한 논의를 종료하기로 상호 합의한 것"이라고 설명했다.

카카오페이는 시장점유율을 늘리기 위해 올해 초부터 신세계그룹의 간편결제 플랫폼 쓱페이·스마일페이 인수를 추진해왔다. 매출액 기준으로 카카오페이는 이른바 ‘네카토(네이버페이·카카오페이·토스)’로 불리는 빅테크 3사 중 3위 사업자다.

양측은 이미 약 4000억 원대의 인수 금액과 세부 협상까지 모두 마쳤던 것으로 알려진다. 그러나 카카오그룹의 투자 우선순위가 변하며 인수에 제동이 걸렸다. 카카오는 최근 SK스퀘어(402340) 지분 4300억 원 가량을 매각하며 대규모 인공지능(AI) 투자를 위한 자금 확보 차원이라고 공시한 바 있다.

쓱페이·스마일페이 매각이 무산된 신세계그룹은 독자 성장을 추진할 계획이다. 간편결제 사업의 전문성을 강화하고 안정적인 서비스를 제공해 커머스와 페이 사업에서 경쟁력을 강화한다는 방침이다.

김정우 기자 woo@sedaily.com