"일단 노래 좋고, 한국 모습이 제대로…" BBC가 본 '케데몬' 성공 이유

6월20일 개봉 후 넷플릭스 글로벌 차트 1위는 물론 글로벌 음악 차트까지 휩쓴 애니메이션 '케이팝 데몬 헌터스'의 성공 비결은 뭘까. 전 세계 관객들이 속편을 요구하는 가운데 BBC 등 외신은 매혹적 비주얼 아트와 K팝 전문가와의 OST 협업, 전통과 현재의 일상을 아우르는 한국 문화 전반에 대한 철저한 관찰과 애정을 원인으로 조명했다.

지난 1일(현지 시간) 러시아 모스크바 붉은광장 인근 니콜스카야 보행자 거리에서 한 무리의 청소년들이 케이팝 댄스를 즐기고 있다./AP=뉴시스

이야기는 전 세계의 비밀 수호자 역할을 하는 여성 K팝 그룹 '헌트릭스'와 악당 '사자 보이즈'의 대결을 중심으로 전개된다. 우정, 신뢰, 그리고 정체성을 찾는 보편적 메시지를 따르되 이야기와 액션을 결합, 눈부신 영상미와 매끈한 액션 시퀀스, 유머, 판타지를 고루 버무렸다.

하지만 BBC는 영화의 성공 비결로 무엇보다 음악을 꼽았다. 한국계 캐나다인인 매기 강 공동 감독은 어린 시절 동경했던 K팝 아이돌들에게서 영감을 받았다고 한다. K팝은 이 영화의 심장과 같다. K팝의 음악은 어둠의 세력을 물리치는 초자연적인 무기다. 각 오리지널 트랙은 감동의 순간을 더 증폭시킨다.

사운드트랙의 중요성을 간파한 매기 강과 크리스 애펠한스 감독은 노련한 K팝 프로듀서들의 전문 지식을 활용했다. 블랙핑크와 작업한 테디 박, 방탄소년단·트와이스 등과 작업한 그래미상 수상자 린드그렌 등 최고의 음악 프로듀서들과의 협업으로 영화가 완성됐다.

영화는 또 한국 문화의 필수적 부분인 음식과 식습관을 중심으로 한국인의 일상생활을 섬세하게 담아냈다. 서울을 내려다보는 고성, 한의원, 공중목욕탕, 서울을 상징하는 남산타워 등을 한국인도 이질감 없게 제대로 재현했다. 제작진이 한국을 방문해 전통의상부터 서울의 랜드마크까지 한국문화의 전통적 측면과 현대적 측면을 면밀히 조사한 결과다.

17일 부산 금정구의 한 댄스연습실에서 열린 '2025 부산대학교 서머스쿨'에 참가한 외국 대학생들이 케이팝 댄스를 배우고 있다. 내달 1일까지 진행되는 부산대 서머 스쿨에는 홍콩·네덜란드·영국·미국·벨기에 등 12개국 17개 명문대학에서 50명의 학생이 참가한다. /사진=뉴스1

BBC는 헌트릭스와 사자보이즈의 '칼군무' 등 현대 K팝을 한국 전통 문화와 독특하게 융합시킨 것도 성공 요인으로 꼽았다. 걸그룹 헌터 엑스의 칼과 부채는 무당을, 사자보이즈는 저승사자처럼 차려입은 악령을 상징한다. 당산나무(신격화된 나무)와 도깨비(한국의 도깨비)처럼 한국의 무속 신앙도 담았다. 영화 속 두 마스코트인 호랑이 더피(Derpy)와 까치 서씨(Sussy)도 조선 후기 민화에서 착안해 만들었다.

김희정 기자 dontsigh@mt.co.kr