포스텍에 정년 70세 교수 4명 탄생…국내 첫 정년연장 조기결정제도

포스텍 캠퍼스. 포스텍 제공

교수들이 가장 크게 느끼는 불안 중 하나인 ‘정년 걱정’을 50세에 앞서 해소해주는 파격적인 제도가 국내 대학에서 처음으로 도입됐다.

포스텍은 국내 대학 최초로 ‘정년연장 조기결정제도’를 시행하고 첫 수혜자 4명을 선정했다고 17일 밝혔다.

정년연장 조기결정제도는 만 50세 무렵의 우수 교원을 대상으로 정년을 70세까지 미리 확정한다. 기존 국내 대학의 일반적 정년인 65세보다 5년을 연장하는 것을 조기에 확정한다.

포스텍에 따르면 정년연장 조기결정제도는 세계적 수준의 연구 역량과 리더십을 갖춘 교수진을 대상으로 한다. 올해는 현재 정년 보장을 받고 있는 교원 중 3% 규모로 선발한다. 최종적으로 30%로 규모를 확대할 계획이다. 첫 선정자는 이현우 물리학과 교수(55세), 정운룡 신소재공학과 교수(53세), 한욱신 컴퓨터공학과 교수(53세), 민승기 환경공학부 교수(52세) 등 4명이다.

이현우 교수는 전자의 궤도 성질을 이용해 정보를 처리하는 새로운 개념의 소자인 ‘오비트로닉스(orbitronics)’ 분야를 개척했다. 정운룡 교수는 유연하고 신축성 있는 차세대 전자소재를 개발해 웨어러블 디바이스, 헬스케어, 사물인터넷(IoT) 등 다양한 분야로의 응용 가능성을 넓히고 있다.

한욱신 교수는 데이터베이스와 빅데이터 분야의 세계적인 권위자다. 고성능 그래프 분석 엔진 ‘터보그래프(TurboGraph)’를 개발해 대규모 데이터 처리 기술 발전을 이끌었다. 민승기 교수는 인위적 기후변화 탐지 분야의 세계적 석학으로 극한 물순환 현상과 북극 해빙 소멸을 과학적으로 예측하는 등 기후위기 대응에 핵심적인 근거를 마련했다는 평가를 받는다.

이종봉 포스텍 교무처장은 “이 제도는 교수들이 안정적인 환경 속에서 창의적이고 도전적인 연구를 이어갈 수 있도록 돕는 중요한 발판”이라며 “앞으로도 연구자 중심 문화를 확산해 세계적인 연구 경쟁력을 더욱 공고히 다져 나가겠다”고 밝혔다.

[박정연 기자 hesse@donga.com]