11세 소녀 입 속에 ‘81개 치아’ 발견… 과잉치만 32개 “매우 이례적”

일반적인 성인 영구치 32개

브라질 11세 소녀 입속에서 치아 81개가 발견돼 학계에 보고됐다./미국 치과교정·악안면외과학회지

브라질 11세 소녀 입속에서 81개 치아가 발견됐다는 소식이 17일 전해졌다. 엑스레이를 찍어보니 유치 18개와 영구치 32개가 나타났다. 일반적으로 성인 영구치는 32개다. 30개 넘는 과잉치가 확인된 건 매우 드물다.

VN익스프레스 등에 따르면 브라질에 사는 11세 소녀는 위쪽 유치 1개를 뽑기 위해 병원을 찾았다. 겉으로는 큰 이상이 없었다고 한다. 엑스레이 촬영을 통해서야 ‘다발성 과잉치증’(multiple hyperdontia)이 확인된 것이다.

이 질환은 성인 기준 32개인 정상 치아 수를 넘는 추가 치아가 다수 존재하는 선천성 이상을 말한다. 과잉치는 보통 1개에서 2개 정도만 나타난다.

이번 사례는 브라질 미나스제라이스주 주이스지포라 연방대학교 치과병원 연구팀이 진료 중 확인한 뒤 미국 치과교정·악안면외과학회지에 보고됐다.

연구팀은 정밀 영상 검사를 통해 치아의 정확한 위치를 파악했다. 또 과잉치증이 유전 질환과 연관된 것은 아닌지 확인하는 과정도 진행했다. 이 소녀는 보통 다발성 과잉치가 동반하는 쇄골두개이형성증, 가드너 증후군, 구개열 등의 질환에 해당하지 않았다.

유전자 염색체 검사에선 9번 염색체 일부 구간이 뒤바뀌는 구조 이상(염색체 역위)이 발견됐다. 드물게 나타나는 유전적 변이지만, 과잉치 발생에 직접적인 영향을 줬는지는 알 수 없다는 게 연구진의 분석이다.

과잉치는 잇몸 속에 깊이 묻혀 있거나 정상 치아와 형태가 유사해 정확한 구분이 쉽지 않다. 무작정 발치할 경우 턱뼈 손상 우려도 있어 치료가 쉽지 않다. 이에 연구팀은 치과 교정과·악안면외과·치주과·보철과 등 여러 전문과와 팀을 꾸려 장기적인 치료 계획을 세우고 있다.

연구진은 “유전 질환이 없는 아동에게 수십 개의 과잉치가 생기는 현상은 인체 발달의 다양성을 보여주는 사례”라며 “정기적인 치과 검진을 통해 조기에 이상을 발견하고 적절히 대응하는 것이 중요하다”고 했다.

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