왜구 방어용 조선 초기 ‘서천읍성’ 사적 된다

국가유산청 “축성기법 변천 과정 등이 충실히 반영된 가치 인정”

서천 읍성 전경. 사진 제공=국가유산청

[서울경제]

국가유산청은 충청남도 서천군에 위치한 ‘서천 읍성(邑城)’을 국가지정문화유산 사적으로 지정 예고했다고 17일 밝혔다.

‘서천 읍성’은 조선 초기 세종 연간(1438년~1450년 경) 서해 금강 하구를 통해 충청 내륙으로 침입하는 왜구를 방어하기 위해 돌로 쌓은 1645m 규모의 연해(沿海) 읍성이다. 연해 읍성으로는 드물게 자연 지세를 활용해 산지에 축성됐으며, 일제강점기 ‘조선 읍성 훼철령(1910년)’으로 전국의 읍성이 철거되는 수난 속에서도 성벽 등은 잘 남아 있다.

1438년(세종 20년)에 반포된 ‘축성신도(築城新圖)’에 따른 ‘계단식 내벽’과1443년(세종25년) 이보흠이 건의한 한양도성의 ‘수직 내벽’ 축조기법이 동시에 확인되는 등 조선 초기 축성정책의 변천과정을 이해할 수 있어 역사적 가치가 크다는 평가다.

서천 읍성 동문 모습.

고지도 속의 서천 읍성 모습.

또 문종실록 1451년(문종 1년)에 성터가 높고 험하여 해자를 파기 어렵다는 기록이 있어 후대에 조성된 것으로 추정되는 해자를 비롯해 방어용으로 추정되는 1.5~2m 간격의 수혈유구가 확인되는 등 조선 초기의 연해읍성 축성 구조와 변화 과정 등을 살펴 볼 수 있는 중요한 문화유산이다.

국가유산청은 30일간의 예고 기간을 통해 의견을 수렴한 후 문화유산위원회의 심의를 거쳐 지정 여부를 최종 결정할 예정이다.

최수문 선임기자 chsm@sedaily.com