우주청, 대학 중심 과학탐사·우주수송 기초원천기술과 인력 확보 추진

우주항공청 로고. 우주항공청 제공

우주항공청이 대학 중심으로 우주과학탐사, 우주수송 분야에서 연구개발과 인력양성을 수행하는 센터를 각각 설립한다. 각 센터는 최대 5년간 사업비 약 57억원을 지원받는다.

우주청은 17일 대전 호텔인터시티에서 'Space-K BIG 프로젝트' 사업 착수 회의를 개최했다고 밝혔다.

우주청은 우주기술 격차 극복을 위해 대학 중심의 우주 기초원천기술개발의 기반을 확보하고 누적된 연구성과를 활용한 전주기 사업화 추진을 지원한다. 6월에 센터 선정평가를 거쳐 우주과학탐사 분야 1개, 우주수송 분야 1개로 총 2개 센터가 선정됐다.

우주과학탐사 분야에서는 KAIST '미래 우주탐사 핵심기술 연구센터'가 심우주 탐사 임무 설계, 우주 전기추진 등 심우주 탐사에 요구되는 핵심 융복합 기술을 연구하고 특화된 교육 트랙을 설치해 전문인력을 양성한다. 

우주수송 분야에서는 인하대·서울대·한성대 컨소시엄이 '우주수송 임무센터'를 통해 추진시스템, 비행 제어 등 재사용 발사체 실현을 위한 핵심기술 확보를 목표로 연구를 수행한다. 다학제 교육 트랙과 산학연 연계 핵심기술 개발을 통한 실무형 발사체 인력을 양성할 계획이다.

각 센터는 최대 5년(3+2)간 총 57억원의 사업비를 지원받는다. 사업비는 올해 9억원, 이후 연 12억원 규모다. 우주청은 사업을 통해 축적된 기초원천기술 기반으로 향후 사업화를 별도 추진·지원할 예정이다. 향후 지원분야를 확대할 방침이다.

권현준 우주청 우주항공정책국장은 "Space-K BIG 프로젝트는 미래 우주 탐사 및 우주수송 분야의 핵심기술을 자립화하고 대학을 중심으로 민간 산업계까지 파급력 있는 혁신 기반을 만드는 중요한 출발점"이라고 밝혔다.

[이병구 기자 2bottle9@donga.com]