유럽 간 특사단, 이 대통령 친서 전달…EU “빨리 정상회담 열자”

대통령의 유럽연합(EU) 특사단장을 맡은 윤여준 전 환경부 장관이 15일(현지시간) 안토니우 코스타 유럽연합 정상회의 상임의장과 만나 이재명 대통령의 친서를 전달하고 있다. 외교부 제공

윤여준 전 환경부 장관이 이끄는 대통령 유럽연합(EU) 특사단이 벨기에 브뤼셀에서 유럽연합 주요 인사들을 면담했다.

외교부는 브뤼셀을 방문한 특사단이 안토니우 코스타 유럽연합 정상회의 상임의장과 만나 한·유럽 관계 강화에 대한 메시지가 담긴 이재명 대통령의 친서를 전달했다고 17일 밝혔다. 특사단은 코스타 의장에게 신정부 출범과 한국 민주주의 회복의 의미를 설명한 뒤 올해 15주년을 맞이하는 한-유럽연합 전략적 동반자 관계 발전에 대한 우리 정부의 의지를 표명했다.

이에 코스타 의장은 한국 신정부의 첫 특사단이 유럽연합을 방문한 것을 평가한 뒤 한국이 정치적 위기를 신속히 극복하고 국민의 힘으로 민주주의를 회복한 것을 환영한다고 말했다고 외교부는 밝혔다. 또 한국과 협력을 공고화하기 위해 이른 시일 내 이 대통령이 브뤼쉘을 방문해 한-유럽연합 정상회담이 개최될 수 있길 희망한다고 했다.

앞서 코스타 상임의장과 우르줄라 폰 데어라이엔 유럽연합 집행위원장은 지난달 캐나다에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의에서 이 대통령과 만나 이 대통령을 브뤼셀에 초청한 바 있다.

특사단은 16일에는 크리스텔 샬데모세 유럽의회 부의장을 만나 신 정부의 대외정책 기조 등을 설명했다. 양쪽은 의회 간 교류 활성화를 포함해 다양한 분야에서 교류 협력을 확대해 나갈 필요성에 대해 공감했다. 또 경제·안보 부문 협력과 더불어 유럽연합이 추진하는 세계 최대 연구혁신 프로그램인 ‘호라이즌 유럽’에 한국의 참여 등 양쪽의 첨단 과학기술 분야 연구 협력 진전을 평가했다. 양쪽은 향후 실질적인 협력 분야를 지속해서 발굴해 나가자고 의견을 모았다.

서영지 기자 yj@hani.co.kr