유튜브 나온 재벌 회장…최태원 “한국 성장이 거의 멈추는 단계”

최태원 “韓 잠재성장률 0%대 진입”

최태원 대한상공회의소 회장이 16일 경북 경주시 라한셀렉트 호텔에서 열린 제48회 대한상의 하계포럼에서 개회사를 하고 있다. 연합뉴스

최태원 SK그룹 및 대한상공회의소 회장이 “대한민국 성장이 거의 멈추는 단계에 왔다”며 “일본과 경제 협력 정도를 넘어 경제공동체를 만들어야 한다”고 강조했다.

최 회장은 16일 유튜브 채널 ‘김지윤의 지식 PLAY’에 출연해 “이제는 잠재성장률이 0%대에 들어가기 시작했고, 지금까지 하던 방법으로 우리가 생존할 수 있느냐는 의문을 가질 수밖에 없다”며 이같이 말했다.

그는 일본과의 경제 협력 범위를 크게 확대해야 한다는 의견을 내놓았다. 그는 “(일본과) 유럽연합(EU)처럼 되는 공동체를 만들 필요성이 있다고 생각하고 이 이야기를 일본에서도 많은 분들과 나누는데, 일본도 비슷한 생각”이라며 “일본도 별 선택지가 없다”고 전했다. 양국이 강대국들 사이에서 처한 경제적, 지정학적 상황이 비슷한 만큼 한국이 연대를 해서 효과를 볼 수 있는 곳은 일본밖에 없다는 것이다.

최 회장은 양국의 경제공동체 효과에 대해 “자연스럽게 시장이 더 커지고 저비용 사회를 만들 수 있다”며 “대한민국 안에 모든 옵션을 다 만들 이유도 없어진다”고 말했다. 양국의 역사적 갈등에 대해서는 “그것은 넘어가야 하는 것이지, 그것이 문제니까 하지 말아야 된다는 선택지가 우리 손 안에 있는 것 같지 않다”고 답했다.

최 회장은 한국의 수출 중심 경제 모델을 해외 투자 및 소프트머니 육성 방향으로 전환해야 한다는 견해도 내놓았다. 그는 “지금처럼 수출해서 계속 흑자를 내면 무역 마찰, 외교 문제로 비화된다”며 “위험도가 너무 커져 이제는 모델을 바꿔야 한다”고 강조했다. 이어 “해외로 투자해 수익이 돌아오는 방법을 써야 한다”며 “우리도 이제 가진 자산을 전략적으로 써야 한다”고 말했다.

손기은 기자