인천 유기동물 보호소, 진단·격리·치료 없어…의료진·시스템 부실 [유기동물 보호의 민낯②]

보호소, 파보바이러스 등 전염병 진원지 오명, 대응 표준 매뉴얼 전무… 의료 시스템 부실
감염 동물과 물그릇·패드·담요 함께 사용, 기본적 격리 시스템조차 없어 죽음 내몰아
지난해 10마리 중 4마리 결국 싸늘한 주검, 예산 부족에 기초적인 건강 검진조차 못해

인천 계양구 다남동에 있는 인천시수의사회 유기동물 보호소에서 보호 중인 수십 마리의 개들이 좁은 철창 안에 갇혀있다. 철창 안 바닥에는 배설물이 쌓여 파리가 날아다니는 등 열악한 환경이다. 박귀빈기자

인천은 전체 130만 가구 가운데 35만 가구가 개나 고양이 등 ‘반려동물’과 함께 살고 있다. 그러나 해마다 5천마리 안팎의 반려동물이 버려지며 유기동물로 전락하고 있다. 이 같은 유기동물의 보호체계는 ‘구조’보다 ‘방치’에 가까운 현실이다. 수개월에 걸쳐 현장 취재와 통계 분석, 봉사자 및 전문가 인터뷰를 통해 바라본 인천의 유기동물 보호소는 민간위탁에 의존하면서 수많은 생명의 폐사와 방치를 반복했다.

이처럼 ‘보호소’라는 이름 아래 허술한 유기동물 시스템은 그들을 전염병 등에 몰아넣은 것은 물론, 죽음에 대한 기록조차 제대로 남기지 않는 등 구조적 문제점이 심각하다. 본보는 이 같은 인천의 유기동물 보호 시스템에 대한 통합 보호 시스템 구축이나 광역 직영 보호소 설립 등의 지속가능한 대안을 찾아본다. 편집자 주

인천 유기동물 보호의 민낯② 의료시스템 부실…전염병 대응 표준 매뉴얼 없어

인천 계양구 다남동에 있는 인천시수의사회 유기동물 보호소에서 보호 중인 수십 마리의 개와 고양이 등 유기동물들이 바닥에 배설물이 쌓여 있는 좁은 철창 안에 갇혀있다. 박귀빈기자

인천의 유기동물 보호소가 해마다 파보바이러스(CPV)나 심장사상충 등 전염병의 진원지로 전락한 것은 의료 시스템 부실이 원인으로 꼽힌다. 감염병 발생이 반복해 수많은 유기동물이 폐사하지만, 대응 표준 매뉴얼 등은 전혀 없기 때문이다.

16일 인천시 보건환경연구원이 지난 2022년 인천시수의사회 유기동물 보호소의 전염병 검사를 한 결과, 파보바이러스 양성률은 무려 72%에 이르는 것으로 나타났다. 파보바이러스는 개 분변·타액 등을 통해 빠르게 확산하며 치료시기를 놓치면 치사율이 90%에 육박하는 치명적인 감염병이다.

그러나 보호소에는 기본적인 격리 시스템조차 없다. 감염 동물과 비감염 동물의 견사 분리는 커녕, 물그릇·패드·담요 등 모든 물품을 함께 사용한다. 해마다 약 1천500마리가 입소하는 이 보호소의 자연사율은 지난 2024년 기준 38.7%에 이른다. 10마리 중 3~4마리는 병에 걸리거나, 제 때 치료를 받지 못해 죽는다는 의미다.

특히 보호소 대부분은 예산 부족 등의 이유로 유기동물의 입소 전 기본적인 건강 검진조차 이뤄지지 않는다. 한 구 관계자는 “입소하는 모든 동물을 일일이 검사하기엔 예산에 한계가 있다”며 “결국 수의사의 판단 하에 육안으로 상태만 확인하고 입소하거나, 특별한 이상이 없는 경우 간단한 검사는 넘기고 있다”고 말했다. 이 때문에 잠복기 감염 동물이 무방비로 입소하고, 며칠 사이 보호소 집단 감염으로 이어지는 악순환이 반복하고 있다.

파보바이러스 외에 심장사상충, 피부병, 기생충 감염 등 기본적인 치료나 예방도 사실상 방치 상태다. 보호소에 상주하는 수의사가 없는 데다, 관련 예산 및 인력 부족 탓에 동물들은 치료 한 번 받지 못하고 고통 속에 죽음을 맞이하고 있다.

반면, 서울시는 각 보호소에 2~3마리를 분산해 보호하는 등 ‘분산보호 체계’를 도입했다. 이를 통해 감염병 확산을 막고 입소 때 검사·예방접종·격리 등의 절차를 밟는다. 또 보호소마다 전담 수의사를 배치한다.

황동열 ㈔팅커벨프로젝트 대표는 “감염병 관리는 보호소 운영의 기본 중 기본인데, 인천은 진단도, 격리도, 치료도 없는 상태에 머물러 있다”고 말했다. 이어 “지금처럼 표준화된 지침도 없이 민간에 위탁만 반복해서는 계속해서 동물들이 죽어나갈 것”이라고 덧붙였다. 이어 “감염병 검사 및 격리, 치료 지침 등을 포함한 매뉴얼을 마련해야 한다”며 “직영 보호소나 전담 의료인력 확보 등 구조 개선이 필요하다”고 강조했다.

● 관련기사 : 인천 동물보호소 전염병 진원지 전락…유기동물 폐사·방치 [유기동물 보호의 민낯①]
https://www.kyeonggi.com/article/20250716580384

박귀빈 기자 pgb0285@kyeonggi.com