정청래·박찬대 "李대통령, 中 전승철 참석할 것…실사구시형 지도자"

더불어민주당 정청래(왼쪽)·박찬대 당대표 후보가 16일 서울 양천구 목동 SBS에서 TV토론회에 앞서 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

더불어민주당 당대표 자리를 두고 경쟁을 펼치는 정청래·박찬대 후보가 16일 이재명 대통령의 중국 전승절 행사와 관련해 "참석해야 한다"고 입을 모았다.

두 후보는 이날 SBS 뉴스브리핑에서 진행한 민주당 당대표 후보자 1차 TV토론회에서 '이 대통령이 중국 전승절(중국인민 항일전쟁 및 세계 반파시스트전쟁 승리 80주년 대회)에 참석해야 한다고 생각하느냐'는 사회자의 질문에 "그렇다"고 한 목소리로 답했다.

정 후보는 "외교의 최종목표는 국익 우선이다"며 "국익을 위해서라면 악마랑도 손잡아야 한다는 김대중 대통령의 가르침을 평소에 받았다"고 전했다.

이어 "윤석열 정권의 출범 이후 북대서양조약기구(NATO·나토)에 가서 중국을 비난하는 바람에 (한국의) 중국 무역이 많이 안 좋아졌다"며 "수출량을 100이라고 하면 중국에 수출하는 것이 홍콩을 포함해 3분의 1정도"라고 주장했다.

그러면서 "한미동맹은 미국과 맺고 경제적 관계는 중국을 통해 대한민국의 수출주도형 경제 활로를 열어나가야 한다"며 "중국과의 관계를 하루빨리 복원하려고 한다면 중국 사람들이 중요시 하는 전승절에 가야 한다고 생각하고, 실사구시형 지도자인 이 대통령도 갈 것이라고 본다"고 했다.

박 후보도 "국익을 위해 실용 외교를 해야 한다"며 "경제적 측면에서 중국을 척질 이유가 없으며, 미국하고는 한미동맹을 근간으로 안보를 지켜야 한다"고 말했다.

그는 "우리는 미국 의도를 정확히 파악해 미·중 관계에서 안보·경제에서 한국 산업과 기업이익을 보호하면서도 한미 한중 양국의 이익을 다 추구하는 균형 외교를 해야 한다"고 강조했다.

또 "우리의 국력을 믿고 배짱 있게 외교를 해야 한다"며 "문재인 정부 시절에도 일본 소부장(소재·부품·장비) 문제에 대해 배짱을 가지고 대응해 산업 및 기술 혁신을 이뤄냈다"고 주장했다.