반도체 전문가들 "기술 넘어 정책 지원 필수…핵심 인재 유출 우려"

신현철 반도체공학회장 "오는 11월 기술 로드맵 보완해 발표할 것"

반도체공학회는 지난 13일부터 16일까지 전남 여수시 소노캄 호텔에서 '2025 반도체공학회 하계종합학술대회'를 개최했다. 전날 기자간담회에 참석한 남일구 부산대 전기컴퓨터공학부 교수, 이한호 인하대 정보통신학과 교수, 신현철 반도체공학회장, 강석형 포항공대 전자전기공학과 교수(왼쪽부터)./사진=최지은 기자

한국이 반도체 분야에서 선도적인 입지를 강화하기 위해서는 기술뿐 아니라 정책 지원이 필수라는 학계 주장이 나왔다. 해외로 빠져나가는 핵심 인재를 국내로 끌어들이고 반도체 산업을 육성하기 위한 꾸준한 지원이 뒷받침돼야 한다는 지적이다.

신현철 반도체공학회장은 지난 15일 전남 여수시 소노캄 호텔에서 열린 '2025 반도체공학회 하계종합학술대회' 기자간담회에서 "반도체 제조 강국인 한국은 기술에서 앞서 있지만 정책 지원은 미국, 중국, 대만 등에 비해 부족하다"며 이같이 밝혔다.

구체적으로 반도체 특별법을 언급했다. 그는 "'주52시간 근무제 예외 규정'에 대해 산업계와 학계가 한목소리를 내도 받아들여지지 않는 점이 아쉽다"며 "(경쟁국은) 세제·금융·정책 등 분야에서 다층적인 지원이 이뤄지는데 (우리도) 유연한 정책 접근이 필요하다"고 말했다.

특히 한국이 메모리 반도체에 이어 시스템 반도체에서도 경쟁력을 강화하기 위해 '팹리스(반도체 설계)-파운드리(반도체 위탁생산)-OSAT(반도체 후공정)' 기업으로 이어지는 통합 생태계가 구축돼야 한다고 봤다. 신 회장은 "대만 TSMC가 성장할 수 있었던 건 팹리스와 OSAT 기업이 피드백을 주고 받으며 개발과 공정에 함께 나섰기 때문"이라며 "파운드리를 중심으로 한 국내 기업의 협력 생태계는 두텁지 않은데 이들이 동반 성장하는 방향으로 나가야 한다"고 했다.

엔지니어에 대한 보상 체계가 미흡해 해외로의 인재 유출이 심각하다는 의견도 제기됐다. 강석형 포항공대 전기전자공학과 교수는 "과거 해외로 이탈하는 대상은 주로 기업 실무진이었지만 이제는 학생들"이라며 "비자를 받고 해외에서 취업하면 더 좋은 대우를 받을 수 있다는 생각에 실제 면담을 요청하는 사례가 많다"고 밝혔다.

이현호 인하대 정보통신공학과 교수도 "10년 전만 해도 외국 기업에서 실무진으로 일하다 국내 교수로 초빙되는 것을 자주 봤는데 요즘은 아예 지원조차 없다"며 "성과에 따른 보상 체계가 구체적으로 마련돼야 한다"고 덧붙였다.

반도체공학회는 지난해 △소자·공정 기술 △AI(인공지능) 반도체 △광연결 반도체 △무선연결 반도체 등 4가지 핵심 주제를 중심으로 '2025 반도체 기술 로드맵'을 발표했다. 오는 11월 9개 기술 분야로 확장한 '2026년 반도체 로드맵'을 공개할 예정이다. HBM(고대역폭메모리)에 이어 차세대 AI 메모리로 불리는 'PIM'(프로세싱 인 메모리) 등이 포함될 계획이다.

이번 하계종합학술대회에서도 PIM에 대한 연구 발표와 강의가 여러 차례 진행됐다. PIM은 메모리 내에서 직접 데이터를 처리할 수 있어 메모리와 CPU·GPU 간 데이터 이동 시 속도 저하와 전력 소모를 개선할 수 있는 기술로 꼽힌다. 이 중 HBM과 PIM을 결합한 기술이 머지않아 상용화될 것이라 업계는 보고 있다.

신 교수는 "반도체 기술 리더십을 보여주기 위한 상징적 활동이 로드맵 발표"라며 "반도체공학회는 대학과 산업의 게이트웨이로서 실습, 인증체계 마련 등에도 힘을 실을 계획"이라고 말했다.

여수(전남)=최지은 기자 choiji@mt.co.kr