김영훈 "북한, 주적 아냐" 발언에 野 "北 노동당 남한 지부 우려"

김영훈 고용노동부 장관 후보자가 16일 서울 여의도 국회 환경노동위원회에서 열린 인사청문회에서 의원 질의에 답변하고 있다. 연합뉴스

김영훈 고용노동부 장관 후보자의 16일 국회 인사청문회에서 "북한이 (대한민국의) 주적이 아니다"라고 발언해 야당인 국민의힘 의원들이 퇴장하는 사태가 벌어졌다.

김 후보자는 이날 서울 여의도 국회 환경노동위원회 전체 회의장에서 열린 인사청문회에서 '대한민국의 주적은 누구인가'라는 조지연 국민의힘 의원의 질의에 이같이 답했다.

김 후보자는 "대한민국을 위험에 빠뜨리는 세력"이라면서도 "전날 통일부 장관 후보자가 (북한이 주적이 아니라고) 말씀하셨고 거기에 동의한다"며 '북한이 주적이 아니다'라는 생각을 재차 강조했다.

그는 '국방부 장관 후보자는 대한민국의 주적이 북한군과 북한 정권이라고 했는데 거기에는 반대하는 것이냐'는 질문에는 "국방부 장관의 말씀에 동의한다"고 했다.

앞서 전날 정동영 통일부 장관 후보자는 인사 청문회에서 북한은 "주적이 아니라 위협"이라고 말했고, 안규백 국방부 장관 후보자는 "주적이 맞다"고 밝혔다.

김소희 국민의힘 의원은 "후보자 답변이 왔다 갔다 한다"며 "고용부 장관이 저런 생각을 가지고 있으면, (고용부가) 북한 노동당 남한 지부가 될 것 같다. 이런 우려를 해소해달라"고 요구했다.

국민의힘 의원들은 김 후보자의 견해를 정리해 밝힐 필요가 있다며 정회를 요청했지만, 더불어민주당 의원들이 '색깔론'이라며 정회를 반대했다. 결국 국민의힘 의원들은 청문회장에서 퇴장해 민주당 단독으로 인사청문회가 진행됐다.

이날 청문회에선 김 후보자의 대북관에 대해 질의가 집중됐다.

김 후보자는 2011년 방북을 신청한 이유를 묻는 질의에 "김정일 당시 국방위원장의 조문을 위해서 신청했다"며 "조문을 하는 것이 남북관계 긴장 완화에 도움이 된다고 판단했다"고 말했다.

이어 '김정일 사망 불과 1년여 전에 연평도 해전에서 김정일 때문에 장병들이 희생됐는데 이들에 대한 조문은 갔느냐'는 질의엔 "조문한 적 없다"며 "국무위원이 되면 장병들의 희생을 추모하겠다"고 밝혔다. 2010년 천안함 사건은 누구의 책임이냐'는 물음에 김 후보자는 "북한의 소행이라는 정부 발표를 신뢰한다"고 했다.