이진숙 인사청문회 D-day…與 "과도하게 부풀려져, 후보자 소명할 것"

[the300]

이진숙 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자가 지난달 30일 오전 서울 여의도 한국교육시설안전원에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하던 중 취재진 질문에 답하고 있다./사진-뉴시스

16일 이진숙 교육부 장관 후보자의 인사청문회를 앞두고 백승아 더불어민주당 의원이 이 후보의 논문 표절 의혹에 대해 "과도하게 부풀려져서 언론에 보도된 면도 있다"고 밝혔다.

국회 교육위원회 소속인 백 의원은 이날 오전 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 '표절 문제 제기와 관련해 심각성은 어느 정도라고 평가하느냐'는 질문에 이같이 말했다.

백 의원은 "해당 학회에서 중복 게재로 보기 어렵다는 입장도 있고 후보자가 소상히 밝히겠다는 입장이 있다"며 "이번 청문회를 지켜봐 주십사하는 그런 말씀을 드린다. 지금 후보자의 제자들도 논문 가로채기가 아니라는 호소문을 내기도 했다"고 했다.

이 후보가 제자의 학위논문을 학술지에 발표하면서 본인을 제1저자로 올렸다는 의혹과 관련해서는 "청문회에서 조금 더 자세히 다뤄지겠지만 미리 살펴본 바로는 후보자 해명이 기본적인 맥락과 연구 관행에 기반하고 있다는 점에 경청할 필요가 있다"고 했다.

백 의원은 "연구 윤리 관련 한국연구재단 안내서를 보면 이공계의 경우에 학위 논문은 지도 교수의 과제 일부로 진행되는 경우가 많다"며 "이때 제1저자 결정은 연구 기여도에 따라 유동적"이라고 했다.

그러면서 "후보자 사례도 마찬가지인데 직접 연구를 주도한 경우에는 후보자가 제1저자가 됐고 반대로 제자가 연구를 주도한 경우에는 제자가 제1저자가 됐다"며 "대부분의 경우는 공동 저자나 교신저자로 참여한 것으로 파악이 된다"고 했다.

백 의원은 '(제자 학위 논문에 쓰인) 오타까지 그대로 똑같다는 점은 어떻게 보느냐'는 질문에는 "그 점에 대해서는 후보자가 오늘 인사청문회에서 소명을 해야 한다고 생각한다"며 "진실된 사과와 진실된 소명들을 보고 국민께서 판단해주실 것"이라고 했다.

백 의원은 자녀의 조기 유학 논란에 대해서는 "당시 후보자 부부가 모두 미국에 방문 연구원 자격으로 체류한 경험이 있다"며 "이를 계기로 자녀들이 유학을 희망한 상황이었는데 부모로서 자녀의 뜻을 꺾기 어려웠다는 설명을 했다"고 했다.

그러면서 "후보자 본인은 대전에서 태어나고 자라고 석사까지 국내 공교육을 통해서 성장했다"며 "우리 공교육의 가치는 분명하게 인식하고 있지 않을까 생각한다"고 밝혔다.

이 후보에 대한 인사청문 절차는 이날 오전 10시부터 진행된다. 그는 2018년 발표한 논문 '조명의 면적 및 조도 연출 변화에 따른 불쾌글레어 평가 연구'와 '조명의 면적 및 조도 연출 변화에 따른 피로감 평가 연구'는 이른바 논문 쪼개기 의혹을 받고 있다. 또 제자의 석·박사 학위 논문을 요약해 본인을 1저자로 학술지에 발표했다는 논란도 있다.

김지은 기자 running7@mt.co.kr