한성숙 “벤처·소상공인 성장 최선”…네이버 성남FC 후원 관여 부인

중기부 장관 후보자

한성숙 중소벤처기업부 장관 후보자가 15일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회에서 열린 인사청문회에서 의원 질의를 듣고 있다. 박민규 선임기자 parkyu@kyunghyang.com

편법 증여 의혹 “증여세 낼 것”
국힘, 증인 채택 무산에 항의

한성숙 중소벤처기업부 장관 후보자의 인사청문회는 네이버 재직 기간 발생한 성남FC 불법 후원금 의혹과 직장 내 괴롭힘 사건 등이 쟁점으로 떠올랐다. 또 한 후보자는 모친의 아파트 무상 거주에 따른 편법 증여 논란에 대해 증여세를 납부할 계획이라고 밝혔다.

한 후보자는 15일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회에서 열린 인사청문회에서 “민간에서 쌓아온 경험과 지식을 바탕으로 중소벤처기업과 소상공인의 성장 기반 조성에 최선을 다하겠다”며 스마트 제조산업 혁신법 제정, 벤처 4대 강국 도약, 소상공인 디지털 전환 등에 나서겠다고 밝혔다.

그러나 국민의힘은 대기업인 네이버 대표 출신인 한 후보자가 중기부 장관으로 적합하지 않다는 점을 지적했다. 특히 네이버가 이재명 대통령의 성남시장 재임 당시 성남FC에 40억원을 후원한 것과 관련해 집중적으로 캐물었다.

‘네이버가 성남FC에 40억원을 후원하는 결정에 관여했는가’라는 정동만 국민의힘 의원 질의에 한 후보자는 “관여하지 않았다”며 “(당시) 서비스 총괄이어서 관련 사항들을 잘 모르는 상황”이라고 답했다.

국민의힘은 인사청문회 시작 전부터 성남FC 불법 후원금 의혹과 관련해 주요 증인이 채택되지 않았다고 항의했다. 여야가 합의해 증인으로 채택된 최인혁 네이버 테크비즈니스부문 대표도 해외 출장을 이유로 불출석했다. 더불어민주당은 이는 한 후보자 청문회와 무관한 내용이라고 반발했으며, 여야 간 고성이 오갔다.

직장 내 괴롭힘으로 2021년 네이버 직원이 자살한 사건도 도마에 올랐다. 김성원 국민의힘 의원은 “당시 책임을 지고 경영진이 모두 교체됐지만 최인혁 전 네이버 최고운영책임자(COO)는 사임했다가 복귀했고 한 후보자는 네이버 유럽부문 대표로 갔던 것”이라고 지적했다.

이에 한 후보자는 “지금 생각해도 굉장히 가슴 아프게 생각한다”며 “유럽사업 대표로 갔던 것을 두고 책임진 게 맞느냐고 하는 것에는 충분히 이해가 간다. 더 성찰하겠다”고 했다.

또 모친과 동생 등 가족 관련 편법 증여 의혹과 관련해 한 후보자는 “(공직자 눈높이에 맞지 않는) 부족함이 있다고 생각하지만 여러 가지 설명할 부분이 있다”며 적극 해명했다. 한 후보자는 모친에게 서울 잠실 아파트를 편법 증여했다는 의혹에는 “(제가 가진) 네이버 주식과 어머니가 아버지에게 상속받아 가지고 있는 주식 등을 팔아서 어머니가 증여세를 납부하는 형식으로 진행할 예정”이라고 밝혔다.

이성희 기자 mong2@kyunghyang.com