권오을 보훈부 장관 후보자 “독립기념관장 임명 과정 살펴보겠다”

권오을 국가보훈부 장관 후보자가 15일 국회 정무위원회에서 열린 인사청문회에서 물음에 답하고 있다. 김영원 기자 forever@hani.co.kr

15일 권오을 국가보훈부 장관 후보자에 대한 국회 인사청문회에서 야당은 권 후보자가 여러 기업에서 동시에 일하며 억대 임금을 받는 등 ‘겹치기 근무’ 의혹 등 도덕성 문제를 파고드는 한편, 후보자의 보훈 관련 경력 부족 등을 들어 “보훈 장관이 아니라 보은 장관”이라며 집중 공세에 나섰다.

김상훈 국민의힘 의원은 이날 국회 정무위원회에서 열린 인사청문회에서 “권 후보자가 2023~2024년 여러 법인 사업체로부터 (동시에) 급여를 수령했는데, 실질 근로 정황이 없다”며 “전직 의원이 갑의 우월적 지위에서 한 동냥과 비슷하다”고 질타했다. 권 후보자는 이에 대해 “기업 영업자문을 비상근으로 했다”며 “이런 오해가 나온 데 대해 참 부끄럽다. 당시 생활이 굉장히 어려웠다”고 말했다.

이날 인사청문회에선 권 후보자가 과거 경북도지사 출마 이후 공직선거법 위반 혐의 유죄판결을 받으면서, 반환 의무가 생긴 선거비용 일부를 미반환한 사실도 도마 위에 올랐다. 추경호 국민의힘 의원은 “금품 제공으로 유죄판결을 받고도 2억7천만원을 미반환했다”며 “언론 비판이 있으니 5천만원만 갑자기 반환했다. 보훈부 장관이 되면 월급은 월급대로 받고 재심은 재심대로 다시 하겠다는 거냐”고 추궁했다. 권 후보자는 “그 일이 일어났을 당시에는 2020년 총선 선거 부채로 제가 굉장히 힘들었을 때”라며 “재심을 해보고 그 결과에 따라 반납해야 한다고 나오면 어떤 식으로든 분납하는 것이고, 결과가 바뀌면 오히려 냈던 것을 받게 되지 않겠나”라고 부연했다.

이양수 국민의힘 의원은 여러 차례 당적을 옮긴 권 후보자의 전력을 들어 “‘우리 당(국민의힘) 쪽에서 열심히 꿀 빨다가 이재명 후보를 지지한 덕분에 보은으로 보훈 장관 꿰찼구나’라는 생각밖에 안 든다. 보훈 장관이 아닌 보은 장관”이라고 꼬집었다. 권 후보자는 이런 지적에 “새누리당(국민의힘 전신)을 탈당한 지 8년이 됐고 무소속으로 지낸 지 5년이 지났다”며 “(보은 인사라 부끄럽다는) 그런 생각은 안 해봤다”고 했다.

이날 청문회에선 권 후보자의 역사관 등에 대한 질문도 이어졌다. 권 후보자는 대한민국 시작점을 묻는 질문엔 “1919년 나라를 세웠고 임시정부를 거쳐 1948년 정식 정부가 선 것”이라고 답했다.

아울러 “시대에 맞게 모든 독립유공자 자손이 혜택을 보도록 해야 한다”며 “사회주의 계열에 계셨던 분들이 유공에서 많이 제외돼 있는데 북한 정권 수립에 직접 참여하지 않았으면 당연히 수훈을 하고 경제적 보상을 해줘야 한다”고도 했다.

또 역사 왜곡 논란 속에 지난해 취임한 김형석 독립기념관장에 대해선 “취임하면 (임명 과정을) 구체적으로 살펴보겠다”고 밝혔다. 아울러 “정무직은 임명권자가 바뀌면 재신임 절차를 모두 다 거쳐야 한다는 게 평소 생각”이라며 “아직 입법이 안 됐지만 그런 방향으로 해야 알박기 등 시비가 없어지지 않겠느냐”고도 했다.

다만 김 관장의 해임을 건의하겠느냐는 물음에는 “내용을 구체적으로 살펴보고 (문제가) 맞다면 장관으로서 할 수 있는 조치를 하지만, 조금은 신중하게 진행해야 맞지 않겠나”라고 답했다.

김채운 기자 cwk@hani.co.kr 기민도 기자 key@hani.co.kr