김태효 이어 이충면도 ‘VIP 격노’ 시인…회의 참석자 잇단 진술

채상병특검서 당시 외교비서관 “尹 격노 있었던 것 같다”

이충면 전 대통령실 국가안보실 외교비서관. 2025.7.14/뉴스1

김태효 전 국가안보실 1차장에 이어 이충면 전 대통령외교비서관도 이른바 ‘VIP 격노설’이 사실이라는 취지로 채 상병 특검 조사에서 진술한 것으로 파악됐다. 윤석열 정부의 외교안보 실세 라인이 그동안 전언으로만 알려졌던 VIP 격노설에 대해 구체적인 진술을 내놓으면서 특검이 윤 전 대통령의 수사 외압 혐의 규명에 박차를 가하고 있다.

15일 법조계에 따르면 해병대 채모 상병 순직 사건 및 외압 의혹을 수사 중인 채 상병 특검(특별검사 이명현)은 이 전 비서관을 14일 불러 조사하면서 “담당 분야가 아니라 잘 기억은 안 나지만 윤 전 대통령의 격노가 있었던 거 같다”는 진술을 확보한 것으로 알려졌다. 이 전 비서관은 조태용 전 국가안보실장, 김 전 차장, 임기훈 전 대통령국방비서관 등과 함께 2023년 7월 31일 국가안보실 회의에 참석했다. 윤 전 대통령은 당시 회의에서 채 상병 순직 사건과 관련해 임성근 전 해병대 1사단장이 피의자로 경찰에 이첩된다는 보고를 받고 “이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 사단장을 하겠느냐”며 격노하며 수사에 외압을 가했다는 혐의를 받고 있다.

당시 회의 참석자였던 김 전 차장 역시 11일 조사에서 “윤 전 대통령의 격노가 있었던 거 같다”는 취지로 진술한 것으로 전해졌다. 다만 김 전 차장과 이 전 비서관은 윤 전 대통령의 격노에 대해서만 언급했을 뿐 구체적인 수사 개입 상황에 대한 진술은 하지 않은 것으로 알려졌다.

이에 특검은 이날 또 다른 회의 참석자였던 왕윤종 전 대통령경제안보비서관을 불러 조사했다. 당시 회의 상황에 대해 자세히 캐물었다고 한다. 회의 참석자는 아니지만 윤 전 대통령을 수행했던 강의구 전 대통령실 부속실장도 16일 불러 조사할 예정이다. 조 전 실장, 임 전 비서관에 대한 조사도 예고한 상황이다. 이날 정민영 특검보는 “2023년 7월 31일 회의 참석자들을 계속 불러서 조사하고 있다”고 설명했다. 또 특검은 이번 주 내로 김계환 전 해병대 사령관을 재조사한다는 방침이다.

특검은 당시 회의 참석자들에 대한 조사와 이 전 장관, 이시원 전 대통령공직기강비서관, 유재은 전 국방부 법무관리관 등 사건 핵심 관계자들에 대한 조사를 진행한 이후 수사 외압 의혹의 정점에 있는 윤 전 대통령에 대한 수사를 본격화할 방침이다. 한 검찰 출신 변호사는 “윤 전 대통령이 격노를 했다는 사실은 규명이 돼가고 있다”며 “단순 격노를 넘어서 윤 전 대통령이 해병대 수사단의 수사에 위법하게 개입한 정황이 있는지 추가 진술이 나오는 게 핵심”이라고 설명했다.

특검은 채 상병 사건 핵심 관계자인 임성근 전 해병대 1사단장 구명 로비 의혹과 관련해 임 전 사단장이 사용한 계정 이메일 내역을 압수수색할 예정이다. 채 상병 사망 이후 이종호 전 블랙펄인베스트 대표가 김건희 여사와의 친분을 활용해 임 전 사단장 구명을 로비했다는 의혹도 파헤치고 있다.

여근호 기자 yeoroot@donga.com
구민기 기자 koo@donga.com