구혁채 과기부 1차관 "AI와 과학기술 융합 시너지 낼 것"

15일 취임사 통해 AI 8차례 강조…R&D 생태계 복원 언급도

14일 오후 서울 여의도 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 열린 배경훈 과학기술정보통신부 장관 후보자 인사청문회에서 1차관에 내정된 구혁채 기조실장(가운데)이 자리하고 있다. 2025.7.14/뉴스1 ⓒ News1 안은나 기자

(서울=뉴스1) 이기범 기자 = 구혁채 과학기술정보통신부 제1차관이 15일 취임사를 통해 인공지능(AI)을 수차례 언급하며 AI와 과학기술의 융합을 강조했다.

이날 구 차관은 취임사를 통해 AI를 8차례 언급했다. 1차관은 기초 과학 기술 분야를 담당하지만, 이재명 정부가 'AI 3대 강국 실현'을 국정 과제로 내 건 만큼 AI 기반의 과학기술을 강조한 것으로 풀이된다.

구 차관은 "AI는 우리나라 산업과 사회, 과학기술 전반을 혁신하는 핵심 기술인 만큼 AI를 더 잘 활용하고, 고도화할 수 있는 든든한 기반을 마련해야 한다"며 "또한 AI와 과학기술 융합을 통해 상호 간 더욱 큰 시너지를 창출하고 기술적 한계에 도전해 나가야 한다"고 밝혔다.

또 "AI를 적극적으로 활용해 업무 효율성을 높일 수 있도록 하겠다"고 덧붙였다. "과학기술과 정보통신, 인공지능이 유기적으로 연결될 수 있도록 조직 간 협업과 소통을 넘어 직원 여러분이 융화되고, 한 팀으로 시너지를 낼 수 있도록 단단한 조직을 만들어 가겠다"며 조직 간 단합도 강조했다.

윤석열 정부 당시 연구개발(R&D) 예산 삭감으로 어려움을 겪은 연구 현장도 언급했다.

구 차관은 "인구절벽과 이공계 기피로 연구할 수 있는 인력은 점점 감소하고 있고, 연구자들은 안정적이고 장기적으로 도전할 수 있는 연구 환경에 목말라하고 있다"며 "대통령께서 강조하신 자율적이고 혁신적인 연구개발 생태계를 구축하고 우수한 과학기술 인재의 성장을 촘촘하게 지원해 기술 기반 혁신 성장을 이뤄야 할 책임이 우리에게 있다"고 밝혔다.

전날 배경훈 과기정통부 장관 후보자는 인사청문회를 통해 "R&D 생태계가 심각하게 훼손됐다"며 투자 복원을 넘어 확대에 나서겠다고 약속했다.

구 차관은 1995년 기술고시(30회)로 공직에 입문 후 대통령비서실 과학기술보좌관실 행정관, 과기정통부 미래인재정책국장·기초원천연구정책관·기획조정실장 등을 거쳤다. 30년간 과학기술 관료로 근무하며 전문성을 갖춘 것으로 평가받는다. 1차관은 기초원천·공공융합 등 R&D 사업, 이공계 인재 정책 등을 관장한다.

구 차관은 지난 13일 임명 직후 뉴스1과의 통화에서 "현장과의 소통을 강화해 기초연구 생태계 복원, 이공계 인력난 등 시급한 현안을 살펴보겠다"고 말했다.

Ktiger@news1.kr