순직해병 특검, 16일 ‘尹 심복’ 강의구 전 부속실장 소환…‘VIP 격노설’ 규명에 총력

순직해병 특검 “강의구, 임기훈과 여러번 통화…대통령실 개입 여부 확인”
윤석열 전 대통령 휴대전화 대검에 포렌식 의뢰…尹측, 비밀번호 공개 거부

(시사저널=이강산 기자)

내란 특검 소환 조사를 받은 강의구 전 대통령실 부속실장이 지난달 30일 서울고검 청사를 나서고 있다. ⓒ연합뉴스

순직해병 사건 수사 방해 및 외압 의혹을 수사하는 이명현 특별검사팀이 윤석열 전 대통령의 '복심'으로 알려진 강의구 전 대통령실 부속실장을 소환하며 'VIP 격노설' 실체 규명에 속도를 내고 있다.

정민영 특검보는 15일 오전 서울 서초구 특검 사무실에서 열린 정례 브리핑에서 "내일(16일) 오후 2시 강 전 실장을 불러 조사할 예정"이라며 "강 전 실장은 채상병 사망사건 당시 윤 전 대통령을 보좌하는 위치였다"고 말했다. 특검팀은 강 전 실장을 참고인 신분으로 소환했다.

정 특검보는 "강 전 실장은 2023년 7월31일 열린 대통령실 주재 수석비서관 회의 참석자는 아니지만 회의 당일 임기훈 당시 국방비서관과 여러 차례 통화한 사실이 알려진 바 있다"며 "채상병 사망사건 직후부터 일련의 대통령실 개입 여부를 확인할 계획"이라고 설명했다.

'VIP 격노설'은 윤 전 대통령이 지난 2023년 7월31일 열린 대통령실 수석비서관 회의에서 해병대 수사단의 채상병 순직 사건 초동조사 결과를 보고받은 뒤 "이런 일로 사단장을 처벌하면 누가 사단장을 할 수 있겠느냐"며 '격노'해 경찰 이첩을 보류시키고 해병대 수사단의 조사 결과를 바꾸게 했다는 의혹이다.

또한 특검팀은 해당 회의 참석자 중 한명인 왕윤종 전 국가안보실 경제안보비서관을 이날 오후 2시 참고인 신분으로 소환해 조사하고 있다.

정 특검보는 김용현 전 국방부 장관(당시 대통령 경호처장)이 수석비서관 회의에 참석했는지 여부에 대해서는 "관련 문건을 고위공직자범죄수사처(공수처)에서 확인했는데 참석자로 김용현 당시 경호처장이 적혀 있다"면서도 "다만 실제로 회의에 참석했는지 여부를 구체적으로 확인한 건 아니다. 당시 회의 참석자를 불러 조사하면서 해당 내용도 확인하고 있다"고 했다.

특검팀이 공수처로부터 확보한 문건에 기재된 회의 참석자는 ▲윤 전 대통령 ▲조태용 전 국정원장(당시 국가안보실장) ▲김태효 전 국가안보실 1차장 ▲임 전 비서관 ▲이충면 전 외교비서관 ▲왕 전 비서관 ▲김 전 장관인 것으로 알려졌다.

특검팀은 이들 중 윤 전 대통령과 김 전 차장을 피의자 신분으로 수사하고 있으며 이 전 비서관은 참고인 신분으로 전날 소환 조사했다.

또한 특검팀은 김계환 전 해병대사령관을 재소환할 방침이다. 김 전 사령관은 채상병 순직 사건 초동조사를 이끌었던 박정훈 해병대 수사단장(대령)에게 처음으로 'VIP 격노설'을 전달하며 수사 외압을 가한 의혹을 받는다. 특검팀은 지난 7일 김 전 사령관을 소환해 조사한 바 있다.

한편 특검팀은 윤 전 대통령 주거지 압수수색 과정에서 확보한 휴대전화 한 대의 포렌식 작업을 대검찰청에 맡겼다고 밝혔다. 윤 전 대통령 측은 해당 휴대전화의 비밀번호 제공 요청을 거부한 것으로 알려졌다.

정 특검보는 "당사자가 비밀번호를 제공하지 않으면 제공하지 않은 채로 포렌식을 할 수 있는지 확인을 한다"며 "아직까지 구체적으로 불가능한지 (대검으로부터) 답을 받은 것은 없다"고 덧붙였다.