MLB서도 이정후 걱정은 쓸 데 없는 걱정…타율 1할→0.324 폭등, "이정후 슬럼프 일시적" 美 확신 이유 있었다

▲ 7월 반등에 성공한 이정후. ⓒ연합뉴스/AP

[스포티비뉴스=김건일 기자] 샌프란시스코 자이언츠 이정후가 전반기 막판 타격감을 끌어올리며 후반기 전방을 밝혔다.

이정후는 14일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 오라클 파크에서 열린 2025 메이저리그 LA 다저스와 경기에 7번 타자 중견수로 선발 출전해 2루타를 포함해 3타수 무안타로 경기를 마쳤다.

이정후의 2루타는 0-2로 끌려가던 7회에 나왔다. 2사 주자 없는 상황에서 타석에 들어선 이정후는 다저스 선발 야마모토를 상대로 2루타를 터뜨렸다.

초구 스트라이크를 지켜본 이정후는 2구 볼을 골라 내며 볼 카운트를 1-1로 만들었다. 이어 야마모토가 던진 시속 91마일 스플리터를 받아쳐 우익수 쪽으로 보냈다. 스트라이크 존 아래로 떨어지는 유인구를 걷어올려 인플레이 타구를 만드는 기술적인 타격이었다.

2루타는 시즌 19번째로, 팀 내에선 엘리엇 라모스와 2개 차로 2루타 부문 팀 내 1위를 유지했다.

이정후의 타구는 이날 경기에서 야마모토를 상대로 샌프란시스코 타자가 기록한 가장 좋은 타구이기도 했다. 야마모토는 이정후의 2루타 전까지 장타 없이 샌프란시스코 타선을 2안타로 틀어막았다. 득점권 출루도 5회 한 번뿐이었다.

▲ 이정후는 지난 3일 애리조나와 경기에서 3루타와 2루타, 안타를 기록했다. ⓒ연합뉴스/AP

야마모토의 주무기인 스플리터를 받아쳤다는 사실도 의미 있다. 마구로 불리는 야마모토의 스플리터는 이번 시즌 헛스윙 비율이 20.7%, 탈삼진 비율이 42.4%에 달하며, 피안타율은 0.137에 불과하다.

이정후는 지난 4월을 마쳤을 때까지 시즌 타율 0.324로 펄펄 날았다. 최고 타율이 0.360까지 올라가면서 외야수 올스타 이야기까지 나왔다.

그런데 5월 들어 타격 페이스가 처졌다. 5월 한 달 동안 타율이 0.231에 그쳤다. 6월 타격 부진이 더 심해졌다. 한 달 타율이 0.143까지 떨어졌다.

이에 디애슬레틱은 이정후의 슬럼프가 일시적인 것으로 바라봤다. "전문가들은 이정후가 부상 이후 타격 메커니즘에 미세한 변화를 준 것이 이번 슬럼프에 일정 부분 영향을 미쳤다고 분석하고 있다. 2024시즌 어깨 수술 이후 그는 중심 이동과 손목 사용을 조심스럽게 가져가고 있으며, 이는 곧장 타구의 질 저하로 이어졌다. 이전보다 플라이볼 비율이 낮아지고, 장타 생산 능력도 감소하고 있다. 장타 대신 안타로 연결되는 타구가 많아졌고, 이는 결국 상대 수비 시프트에 걸려 쉽게 잡히는 상황으로 이어지고 있다"고 분석했다.

▲ 힘들었던 6월을 보낸 이정후는 7월 타율이 0.324로 살아났다. 이날 경기를 끝으로 후반기를 향한 재정비를 할 수 있게 됐다.

실제로 이정후는 7월 들어 살아나고 있다. 지난 3일 애리조나 다이아몬드벡스와 경기에선 3루타와 2루타를 포함해 5타수 3안타 1타점 2득점으로 활약했다. 사이클링히트에 홈런이 모자란 기록이었다. 7월 10경기에서 3경기를 제외하면 모두 안타를 쳤고, 3경기에서 멀티히트를 기록했다. 2루타는 2개, 3루타도 2개다.

이날 경기는 샌프란시스코의 전반기 마지막 경기였다. 샌프란시스코는 올스타 브레이크를 보낸 뒤 오는 19일 토론토 블루제이스와 경기를 치른다.

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