러 "모스크바-평양 오가는 직항 여객기 27일부터 운항"

민항사 노드윈드항공 주 2회 운항 허가 받아
예상 비행시간 8시간…라브로프 방북 기간 맞물려 발표

노드윈드 항공의 보잉 777 여객기가 베네수엘라 라과이라 항공에 있다. 2019.1.30 자료사진 ⓒ AFP=뉴스1 ⓒ News1 강민경 기자

(서울=뉴스1) 강민경 기자 = 러시아 모스크바와 북한 평양을 잇는 직항 노선이 오는 27일(현지시간)부터 운항된다.

타스통신에 따르면 러시아 교통부는 민간 항공사 노드윈드항공이 이달 27일부터 이 노선을 주 2회까지 운항할 수 있는 허가를 받았다고 밝혔다.

예상 비행시간은 약 8시간이다.

이로써 러시아의 북한의 수도를 잇는 직항 항공편이 약 32년 만에 재개된다. 이전까지 러시아와 북한을 잇는 유일한 정기 항공편은 북한 고려항공이 운항하는 블라디보스토크-평양 노선이었다.

모스크바 셰레메티예보 국제공항(SVO)은 이미 27일부터 시작되는 평양행 항공편을 공식 운항 일정에 추가했다.

노드윈드항공은 지난 6월 이 노선에 대한 운항 허가를 신청한 바 있으며 러시아 연방 항공운송청은 이를 지난 9일에 승인했다.

다만 러시아 교통부는 초기 수요 확보를 위해 월 1회 빈도로 운항을 조절할 예정이라고 밝혔다.

이번 노선 개설은 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 급격히 가까워진 양국 관계를 상징하는 대표적인 사례다.

국제사회는 이 노선이 단순한 민간 교류를 넘어 양국 간 불법적 군사 협력이나 제재 회피 통로로 이용될 가능성에 촉각을 곤두세우고 있다.

신규 노선은 러시아 관광객 유치를 통해 북한의 외화벌이 가능성을 열어주는 한편, 양국 외교관과 정부 관계자들의 이동을 용이하게 해 양국 간 정치적 조율을 가속하는 수단이 될 것으로 보인다. 잠재적으로는 양국의 군사 협력을 위한 인적·물적 교류 통로로 활용될 수 있다는 관측도 제기된다.

한편 직항 노선 발표는 세르게이 라브로프 러시아 외무장관의 방북 기관과 맞물려 이뤄졌다.

라브로프는 지난 12일 김정은 북한 노동당 총비서를 예방해 양국 관계 발전을 논의했고 북한 원산 관광지구를 언급하며 양국의 관광 교류 확대 가능성을 시사했다.

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