이 대통령, 반려견 ‘바비’ 깜짝 공개…참모들도 몰랐다

최근 아들 부부 반려견 돌보며 ‘집사’ 생활
“동물복지 선진국 되기 위해 노력하겠다”

이재명 대통령이 서울 한남동 관저에서 반려견 바비와 함께 앉아 서류를 읽고 있다. 이 대통령 인스타그램 갈무리

이재명 대통령이 “저와 함께 살고 있는 사랑스러운 반려견”이라며 서울 한남동 관저에서 함께 살게 된 ‘퍼스트도그’ 바비를 14일 공개했다. 이 대통령에겐 원래 반려견이 없지만, 최근 결혼한 장남 동호씨 부부의 반려견 바비를 관저에서 돌보며 ‘집사’ 생활을 시작했다고 한다.

이 대통령은 이날 인스타그램에 “오늘 5급 신임 관리자 특강에서 살짝 이야기했더니 관심 가져주시는 분들이 많이 계신다”며 “국민 여러분께 저희 가족의 ‘바비’를 소개한다”고 했다. 이 대통령은 “반려 인구 1500만 시대. 우리 국민 네 명 중 한 명 이상이 반려동물과 살고 있다”며 “존재만으로도 소소한 행복과 따뜻한 위로가 되어주는 바비를 통해 반려동물과 함께 살아가는 수많은 국민 여러분의 마음을 더 깊이 이해할 수 있다”고 했다.

이재명 대통령이 서울 한남동 관저에서 반려견 바비와 함께 앉아 서류를 읽고 있다. 이 대통령 인스타그램 갈무리

이 대통령의 반려견이 관심을 모은 것은 이날 충북 진천 국가공무원인재개발원에서 열린 ‘5급 신임 관리자 과정’ 특강에서 이 대통령이 “개가 제 아내한테만 자꾸 간다. 약간 섭섭했다”고 말한 뒤다. 이날 아침까지 이 대통령이 관저에서 반려견을 키우고 있다는 사실은 알려지지 않았다. 이 대통령의 참모들조차 “이 대통령에겐 반려견이 없다”고 밝혔을 정도다.

이 대통령은 특강에서 “강아지도 누가 자기를 아끼고 사랑하는지 아주 잘 안다”며 “곰곰이 생각해보니 그럴 만도 하더라. 매일 밥을 챙겨주고, 산책도 하고, 놀아주는 사람이 바로 아내”라고 했다. 그러면서 “아내 곁에 딱 붙어있는 바비를 보며, 동물도 이렇게 마음을 느끼고 표현하는데, 사람은 얼마나 더 섬세히 알아차릴까 하는 생각을 해본다”며 “결국 동물과 사람 모두에게 진심은 반드시 통한다는 사실을 다시금 깨닫는다”고 했다.

이 대통령은 인스타그램에 바비를 소개하면서 “사람과 동물이 함께 어우러져 조화롭게 공존하고, 서로의 삶을 풍요롭게 만드는 동물복지 선진국 대한민국을 그려본다”며 “생명에 대한 존중과 배려가 넘치는 사회를 위해 앞으로도 부단히 노력하겠다”고 밝혔다.

고경주 기자 goh@hani.co.kr