에이비엘바이오, 전환우선주 전량 보통주 전환…"오버행 우려 말라"

오버행 이슈로 인한 주가 하락 방어 및 주주 가치 보호 위해 100% 일시 전환 결정
"기관 투자자들의 장기 투자 목적인 이중항체 ADC의 모멘텀 아직 시작도 안 해"

/사진제공=에이비엘바이오

에이비엘바이오는 제3자 배정 유상증자에 참여한 한국산업은행, 에이티넘인베스트먼트, 인터베스트, 하나금융그룹, 컴퍼니케이파트너스가 보유한 전환우선주(CPS) 577만8196주 전량을 보통주로 전환했다고 14일 공시했다. 전환된 주식은 오는 28일 상장될 예정이다.

에이비엘바이오는 이번 전환으로 인해 시장 내 오버행을 우려하는 목소리가 나오고 있음을 인지하고 있으나 이는 과도한 걱정이란 입장을 밝혔다. 그러면서 향후 기업 성장성과 기술 사업화 가능성이 클 뿐만 아니라, 기관 투자자들과의 긴밀한 소통을 통해 시장에 미치는 영향을 최소화하는 방향으로 뜻을 모았다고 설명했다.

에이비엘바이오는 지난해 7월 이중항체 항체-약물접합체(ADC)를 포함한 차세대 ADC 개발 계획을 발표하며 1400억원 규모의 제3자 배정 유상증자를 단행했다. 기관 투자자들은 중장기적 관점에서 이중항체 ADC 파이프라인의 미래 가능성을 높게 평가해 지난 유상증자에 참여한 것으로 알려졌다.

현재 개발 중인 'ABL206', 'ABL209' 등 이중항체 ADC는 전임상 단계에 있으며, 회사는 올해 말 미국 임상 1상 진입을 목표로 임상시험계획서(IND) 제출을 준비 중이다.

에이비엘바이오는 퇴행성뇌질환 치료제 개발을 위한 뇌-혈관장벽(BBB) 셔틀 플랫폼 '그랩바디-B'(Grabody-B)를 중심으로 한 기술 사업화에도 속도를 내고 있다. 지난 4월엔 영국 글락소스미스클라인(GSK)과 계약금 및 단기 마일스톤 7710만파운드(약 1480억원)을 포함해 최대 21억4010만파운드(약 4조1000억원) 규모의 그랩바디-B 플랫폼 기술이전 계약을 체결한 바 있다.

면역항암제 분야에서는 4-1BB 기반 이중항체 플랫폼 '그랩바디-T'(Grabody-T)를 적용한 파이프라인의 성장 가능성도 부각되고 있다. 특히 그랩바디-T 기반 면역항암제 중 가장 개발 속도가 빠른 'ABL111'(지바스토믹)의 병용요법 임상 1b상에서 유의미한 임상 성과가 나타나면서 그랩바디-T 플랫폼 전반에 대한 시장의 관심이 빠르게 높아지고 있다.

아울러 담도암 치료제로 개발 중인 'ABL001'(토베시믹)은 올해 말 미국 식품의약국(FDA)의 신약 승인 신청을 목표로 임상 2/3상의 전체 데이터를 발표할 예정이다. 이번 발표에는 전체 생존율(OS)과 무진행 생존기간(PFS) 등을 포함한 핵심 지표들이 포함될 예정이다.

이상훈 에이비엘바이오 이상훈 대표는 "기관 투자자들과의 오랜 논의를 거쳐 전환우선주로 인한 오버행 우려를 해소하기 위해서는 보통주로의 100% 일시 전환이 최선의 해결책이라는 결론에 도달했다"며 "일부만 전환될 시에는 남아 있는 전환우선주 물량이 지속적인 오버행 이슈를 유발해 주가 상승을 제한할 가능성이 있기 때문"이라고 밝혔다.

이어 "회사의 주요 사업이 순조롭게 진행되고 있는 만큼, 회사의 미래 성장성에 대한 기대감도 여전히 유효하다"며 "앞으로도 집중적인 연구개발을 통해 파이프라인의 임상 개발을 가속화하고, 글로벌 바이오 기업으로의 도약을 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.

김선아 기자 seona@mt.co.kr