한빛 2호기 원전 임계 허용…증기발생기 세관 정비·보강

전남 영광 한빛 원자력발전소 전경. 한국수력원자력 제공

전남 영광군에 있는 한빛 2호기 원자력발전소(원전) 임계가 14일 허용됐다. 임계는 핵분열 연쇄반응에서 중성자 수가 평형을 이루는 상태로 원자로 가동이 시작된다는 뜻이다.

원자력안전위원회는 5월 17일부터 정기검사를 실시한 한빛 2호기의 임계를 7월 14일 허용했다고 밝혔다.

이번 정기검사 기간에는 증기발생기 세관이 중점 점검됐다. 증기발생기 세관은 터빈을 구동해 전기를 생산하는 고온·고압의 증기가 흐르는 통로다.

세관 누설시험과 와전류탐상검사 결과에 따라 세관 총 1만6878개 중 정비 대상 231개에 대해 슬리빙 작업(224개)와 관막음 정비(7개)가 완료됐다.

와전류탐상검사는 금속 재료의 표면과 표면 근처의 결함을 확인하는 비파괴검사다. 슬리빙은 금속 튜브를 세관 내부에 삽입·용접해 세관을 보강하는 정비 방법이다. 원안위는 누설시험과 정비가 기술기준에 따라 적합하게 수행됐다고 확인했다.

원안위는 이번 정기검사에서 총 94개 검사 항목 중 임계 전까지 수행하는 84개 항목에서 원자로 임계가 안전하게 이루어질 수 있음을 확인했다. 이후 원자로 출력상승시험 등 후속검사 10개를 통해 안정성을 최종 확인할 예정이다.

[이병구 기자 2bottle9@donga.com]