유정복 인천시장, 조지아공대 연구소 설립·케슬러 컬렉션과 MOU 이끌어

유정복 시장, 미국 조지아 공대·케슬러 컬렉션 본사 방문…연구소·투자유치 잇단 성과

유정복 인천시장이 11일(현지시간) 미국 애틀란타 조지아 공과대학교에서 앙헬 카브레라 총장과 기념촬영을 하고 있다. <인천시 제공>

미국과 캐나다 등 북미지역을 순방 중인 유정복 인천시장이 글로벌 대학 및 기업과의 협력 확대에 나서며 연구소 설립과 투자유치 등 연일 성과 중심의 광폭 행보를 이어가고 있다.

14일 인천시에 따르면 유 시장은 미국 방문 셋째 날인 지난 11일(현지시간), 애틀랜타에 위치한 조지아공과대학교를 방문해 앙헬 카브레라 총장과 면담하고 인천 내 조지아공대 연구소 설립 및 AI 기반 자율 제조 분야 산학협력 방안 등을 폭넓게 논의했다.

이번 협의는 지난달 인천경제자유구역청과 조지아공대 간 체결된 상호협력 양해각서를 바탕으로 연구소 유치를 위한 추가 논의를 진전시키고 상호 의지를 재확인한 데 의미가 있다. 인천경제청은 조지아공대 측과 실무 협의에 곧 착수할 예정이다.

같은 날 유 시장은 조지아주에 본사를 둔 글로벌 호텔그룹 케슬러 컬렉션을 방문, 리처드 케슬러 회장과 업무협약(MOU)을 체결하고 인천경제자유구역 내 관광·문화 융합 도시 개발을 본격화하기로 했다.

케슬러 컬렉션은 세계적인 럭셔리 호텔 및 리조트 브랜드를 보유한 기업으로, 지난달 유 시장에게 인천 투자 의향서(LOI)를 제출한 데 이어 이번 협약을 통해 구체적인 협력 단계에 진입했다. 

특히 케슬러 측은 아시아 시장 진출 전략의 일환으로 인천 내 부티크 호텔 및 영상문화 복합시설 연계 개발사업에 마스터 디벨로퍼(도시개발전문가)로 참여하는 방안을 검토할 예정이다.

유 시장은 "조지아공대 연구소 유치는 인천의 첨단 제조산업 혁신과 국가 연구역량 강화에 크게 기여할 것"이라며 "케슬러 컬렉션의 투자는 인천이 글로벌 관광도시로 도약하는 데 중요한 동력이 될 것"이라고 말했다.

유정희 기자 rjh@kihoilbo.co.kr