자신 성폭행한 50명 법정 세워… 프랑스 최고훈장 받아

“부끄러움은 가해자들의 몫”
전세계 ‘용기 아이콘’ 떠올라

자신을 성폭행한 50명의 남성을 공개 재판에 세운 여성이 프랑스 최고 영예의 훈장을 받게 됐다.

13일(현지시간) 프랑스 관보에 따르면 지젤 펠리코(72·사진)는 14일 혁명기념일을 맞아 최고 권위 훈장인 레지옹 도뇌르 가운데 슈발리에 등급 서훈자로 선정됐다. 지젤은 2011년 7월∼2020년 10월 당시 남편이었던 도미니크 펠리코의 농간으로 약물에 취해 수십 명의 모르는 남성들에게 성폭행당한 피해자다.

그는 지난해 열린 피고인 50명의 1심 재판을 공개로 진행해달라고 요구해 프랑스뿐 아니라 전 세계에서 성폭력 가해자와 피해자에 대한 인식을 변화시켰다고 평가받았다. 당시 지젤은 “부끄러움은 피해자가 아닌 피고인들 몫이어야 한다”고 말해 많은 성폭행 피해 여성에게 용기의 아이콘이 됐다.

지젤은 올해 3월 미국 타임지가 선정한 2025년 올해의 여성 중 한 명으로 선정되기도 했다. 레지옹 도뇌르는 1802년 나폴레옹 1세가 제정했다. 군공(軍功)이 있거나 프랑스 정치, 경제, 사회, 문화, 스포츠 등 각 분야에서 공적이 있는 사람에게 수여된다. 최고 등급인 그랑크루아를 포함해 그랑도피시에, 코망되르, 오피시에, 슈발리에 등 5개 등급으로 나뉜다.

장병철 기자