'적합 여부 논란' 최휘영 문체부 장관 후보자 "중책, 무거운 책임..청문회서 말씀 드릴 것"(종합)

최휘영 문화체육관광부 장관 후보자가 14일 오전 서울 종로구 국립현대미술관에 마련된 인사청문회 사무실로 출근하며 소감을 밝히고 있다. 뉴스1

[파이낸셜뉴스] 최휘영 문화체육관광부 장관 후보자가 14일 서울 종로구 인사청문회 준비 사무실로 첫 출근하며 취재진에 "중책을 맡게된 데 대해 무거운 책임감을 느끼고 있다"고 소회를 밝혔다.

최 후보자는 "문화 예술계가 그동안 이뤄온 성취와 쾌거들을 돌아보면 정말 놀랍지 않나"며 "우리 모두 무한한 자부심을 느끼고 있다. 이런 엄청난 기회를 정말 우리가 기회로 잘 활용하고 있는지, 우리의 문화 저력을 더 크고 단단하게 하기 위해서는 어떤 일들을 해야 하는지, 이런 것들에 대해서 지금까지와는 조금은 다른 시각과 관점에서 점검하고 해야 할 일들을 찾고 또 실천할 수 있도록 노력하겠다”고 강조했다.

그러면서 "임박한 AI 시대에 대비해 문화 예술 체육 관광 등 제반 분야들이 잘 준비하고 있는지도 점검할 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.

1964년생인 그는 부산 출신으로 서강대 영어영문학과를 졸업한 뒤 연합뉴스, YTN 기자를 거쳐 NHN(네이버) 대표이사와 인터파크트리플 대표이사 등을 지냈다. 현재는 놀유니버스 대표이사를 맡고 있다.

그의 이력이 IT와 관광 분야에 한정돼 있어 문화계 일각에서는 예술과 체육 등 넓은 분야를 관장하는 문체부 장관 자리에 적합한지를 두고 우려가 나오기도 했다.

문화예술계 시민단체인 문화연대는 지난 11일 논평을 통해 "최 후보자의 경력과 활동 이력을 살펴본다면 관광 분야에 대한 전문성을 제외하고 문체부 정책 영역의 다른 부분에 대해 과연 전문성을 발휘할 수 있을지, 새로운 시대에 걸맞은 통합적인 문화정책 수립과 추진에 역할을 할 수 있을지 의문"이라며 "이재명 정부가 유독 문화 분야에 대해서는 현장의 다양한 기대와 목소리는 외면한 채 안갯속으로 뛰어들고 있는 느낌"이라고 비판한 바 있다.

이날 최 후보자는 이 같은 우려에 대해 “청문회에서 말씀드릴 것”이라고 전했다.

강훈식 대통령 비서실장은 지난 11일 서울 용산 대통령실 브리핑을 통해 "최 후보자는 기자와 온라인 포털 대표, 여행 플랫폼 창업자 등 다양한 분야의 경력과 경험을 보유한 분"이라며 "민간 출신의 전문성과 참신성을 기반으로 K컬처 시장 300조원 시대를 열겠다는 대통령의 구상을 현실로 만들 문화체육관광 분야의 새로운 CEO"라고 소개한 바 있다.

rsunjun@fnnews.com 유선준 기자