MSI 2연패만큼 대단한 매치 23연승… 지금은 젠지 천하[초점]

[스포츠한국 심규현 기자] 젠지가 미드 시즌 인비테이셔널(MSI) 2연패에 성공했다. 이와 함께 매치 23연승이라는 대기록도 수립했다. 국내에 이어 국제 대회에서까지 연승 행진을 이어가며 지금은 자신들의 시대라 외치고 있는 젠지다.

젠지는 13일(이하 한국시간) 오전 캐나다 밴쿠버 퍼시픽 콜리시엄에서 열린 2025 MSI 결승전 T1과의 맞대결에서 3-2 승리를 거뒀다. 이 승리로 지난해에 이어 2년 연속 우승에 성공한 젠지는 SKT, RNG에 이어 역대 세 번째 MSI 2연속 우승팀으로 이름을 올렸다.

명승부였다. 젠지는 이날 1,3세트를 패하며 벼랑 끝에 몰렸다. 그러나 4세트 탄탄한 운영으로 동점에 성공했고 5세트, 소화하기 어려운 아트록스-니달리-오로라-미스포춘-파이크 조합으로 T1이라는 거함을 무너뜨렸다.

젠지의 올 시즌 흐름을 대단하다. LCK컵 결승전에서 한화생명e스포츠에 패한 것이 오히려 전화위복이 됐다. 젠지는 이후 역대 2번째 단일 시즌 18연승으로 LCK 정규리그 1,2라운드를 마무리, 압도적인 선두를 질주했다.

물론 고비도 있었다. 바로 로드 투 MSI 3라운드 한화생명e스포츠전. 당시 젠지는 유리하던 1세트를 역전당한 뒤 무기력하게 2세트까지 내주며 위기를 맞이했다. 그러나 엄청난 집중력으로 이후 3세트를 모두 따내며 극적인 리버스스윕에 성공했다. 이 경기는 젠지가 국제 대회까지 상승세를 이어가는 결정적 전환점이 됐다.

로드 투 msi 3라운드 승리 후 승리 세리머니를 하는 젠지 선수단. ⓒLCK

LCK 1시드로 MSI에 출전한 젠지는 LPL 1시드 AL, LCK 2시드 T1 등 강팀과의 접전에서 모두 3-2로 승리하며 우승까지 완주했다.

'쵸비' 정지훈은 경기 후 인터뷰에서 "이 결과만으로 의미를 부여하지는 않겠다. 그동안 MSI를 준비하면서 쌓였던 노력이 승리의 원동력이 됐다"고 밝혔다.

단, 젠지에게는 아직 풀어야 할 숙제가 있다. 바로 리그 오브 레전드 월드 챔피언십. 지난해에도 MSI 우승을 차지했지만 정작 2024 월즈 4강에서 T1에 막히며 고배를 마신 바 있다.

쵸비도 이를 잘 알고 있다. 그는 "이번 MSI에서 T1을 이긴 것과 별개로 다가오는 월즈에서는 2024년의 패배를 복수할 수 있도록 실력을 갈고닦을 것"이라고 의지를 불태웠다.

스포츠한국 심규현 기자 simtong96@hankooki.com