“고등학교 안 나왔는데요”…SKY 신입생 259명은 ‘검정고시’ 출신

8년 새 3배 이상 증가세보여
서울 주요 10개 대학도 785명
내신 관리 대신 자퇴 후 수능 올인

2026학년도 대학수학능력시험에 접수하는 검정고시생이 31년 만에 최고치를 경신할 수 있다는 전망이 나왔다. 사진은 24일 서울 시내 한 검정고시 학원의 모습. 뉴스1

올해 서울대·연세대·고려대 등 이른바 ‘SKY(스카이)’ 대학 신입생 중 검정고시 출신이 최근 8년간 가장 많은 것으로 나타났다. 고등학교 내신 관리 대신 자퇴와 검정고시를 선택한 뒤 정시에 ‘올인’해 상위권 대학 진학을 노리는 사례가 늘어나고 있는 것으로 보인다.

13일 종로학원은 대학알리미 공시자료를 분석한 결과 2025학년도 서울대·연세대·고려대에 입학한 검정고시 출신 학생은 259명이라고 밝혔다. 이는 전년도 189명보다 37.0%(70명) 늘어난 숫자다. SKY 입학생 중 검정고시생은 2018년 80명 대비 3배 이상 증가했다.

이들 세 대학을 포함해 서강대·성균관대·한양대·이화여대·중앙대·경희대·한국외대 등 서울 주요 10개 대학으로 범위를 넓혀도 추세는 동일하다. 이들 10개 대학의 검정고시 출신 입학생은 올해 785명을 기록해 2018년 276명 대비 2.8배로 늘었다.

이는 최근 수학능력평가를 치르는 수험생 가운데 검정고시 출신이 다시 증가하고 있는 것과 맥을 같이한다. 지난해 수능에 응시한 검정고시 출신 수험생은 2만109명이었다. 이는 1995년 이후 가장 많은 숫자다.

검정고시는 원래 학교를 다니기 어려운 이들에게 교육 기회를 보장하기 위한 보완적 제도다. 하지만 최근에는 일종의 ‘입시 패스트트랙’으로 오용되고 있다는 지적이 나온다. 내신 중간·기말고사에서 ‘실수’를 경험한 학생들이 전략적으로 빠른 자퇴와 검정고시를 선택해 수능에 집중하는 방식이다.

임성호 종로학원 대표는 “검정고시생 대부분은 학교 내신이 불리한 상황에 처한 학생들로 보인다”며 “이들은 대학 입시에서 수시 논술전형, 정시 수능 중심 전형으로 몰릴 가능성이 높다”고 말했다.

특히 현재 고등학교 1학년 학생부터 내신 등급이 9등급에서 5등급으로 바뀌면서 이 같은 현상이 더욱 늘어날 것으로 보인다. 만일 1등급이 안 되고 2등급이 될 경우 기존 9등급제에서는 누적 비율이 11%였지만 5등급제에서 2등급이 되면 누적 비율이 34%까지 밀려 입시에서 크게 불리해지기 때문이다. 임 대표는 “내신 5등급제 시행으로 상위 10％ 안에 들지 못하면 매우 불리한 상황으로 인식돼 앞으로 수험생들이 검정고시로 대입 전략을 수정할 수도 있는 상황”이라고 내다봤다.