'한일전 수훈선수' 이현중 "대표팀 어느 때보다 단단해"[현장 인터뷰]

[안양=스포츠한국 김성수 기자] 한일전 2경기 연속으로 수훈 선수에 등극한 이현중이 겸손하게 소감을 말하며 자신보다 팀을 더 위하는 모습을 보였다.

안준호 감독이 이끄는 한국 남자 농구 대표팀은 13일 오후 2시30분 경기도 안양정관장아레나에서 열린 하나은행 초청 2025 남자농구 국가대표 평가전 일본과의 홈경기서 84-69로 이기고 한일평가전 2연승을 거뒀다.

한국은 지난 11일 일본과의 1차전에서 91-77로 승리했다. 하지만 일본이 젊은 선수들 위주의 실험적 라인업을 구성했다는 점에서 진검승부로 보기는 어려웠다. 이날 2차전이 자웅을 겨루는 무대가 될 것으로 보였다.

이현중-안영준-여준석(이상 포워드)-이정현(가드)-이승현(센터)으로 스타팅을 구성한 한국은 1쿼터 내내 팽팽한 경기를 펼치다가 25-20으로 리드한 채 마쳤다. 이현중이 3점슛 3개 중 2개를 넣으며 좋은 슛감을 보였다.

기세를 탄 한국은 2쿼터에 50-34 16점 차까지 리드를 벌렸다. 특히 고양 소노의 에이스 이정현이 코트 중앙에서 순식간에 드리블한 뒤 쿼터 종료 27초를 남기고 왼쪽 45도에서 지체 없이 꽂은 3점포가 압권이었다. 또한 이현중은 2쿼터에 3점슛 3개를 던져 3개를 전부 성공하는 활약을 펼쳤다.

한국은 쿼터 7분27초를 남기고 왼쪽 45도에서 터진 유기상의 3점슛을 포함해 3쿼터 시작 3분도 안돼서 11점을 몰아치며 61-40의 20점 이상 차이로 앞섰다. 쿼터 3분을 남기고 김종규가 왼쪽 코너에서 수비수를 속이고 골밑으로 파고들어 투핸드 덩크까지 꽂아넣은 한국은 70-44로 무려 26점 앞선 채 마지막 4쿼터로 향했다. 넉넉한 리드를 유지한 한국은 이날 경기를 84-69로 마치며 대승을 거뒀다.

경기 후 믹스트존에서 이현중을 만났다. 이현중은 3점슛 6개를 시도해 5개를 성공시키며 4쿼터를 뛰지 않고도 한국 선수 최다 득점인 19점을 올렸다.

이현중은 "팀원들이 리바운드를 잘 잡아줘서 쉽게 경기를 끌어갈 수 있었다. 많이 응원 와주신 팬들 덕에 신나게 했다"고 입을 열었다.

대표팀에서의 역할에 대해서는 "다양한 역할을 해서 체력적으로 힘든 부분은 있지만, 언제나 팀이 우선이다. 어떤 역할을 맡든 기쁘게 한다"고 밝혔다.

현재 대표팀에 대한 평가로는 "선수들이 서로 신뢰하며 어느 때보다 더 단단해졌다. 나와 준석이가 늦게 합류했음에도 안준호 감독님과 선수들이 워낙 팀을 잘 만들어서 적응하는 데 큰 어려움이 없었다"며 "서로 의지하며 뛰니까 마음의 안정을 느낀다"고 말했다.

스포츠한국 김성수 기자 holywater@sportshankook.co.kr