"지난주에도 일본 놀러 갔다 왔는데?"···'대지진설'에도 이런 사람 많더니 생긴 일

인천국제공항. 연합뉴스

[서울경제]

이른바 ‘일본 대지진설' 괴담이 국내외 빠르게 퍼졌지만 7월 초 일본 여행을 간 한국인은 더 늘어난 것으로 나타났다.

10일 글로벌 여행 플랫폼 트립닷컴에 따르면 예언 날짜가 포함된 7월 1일부터 10일까지 한국발 일본행 여행객 수는 전년 동기 대비 30% 늘었다. 괴담이 본격 확산하기 시작한 6월부터 7월 10일까지 전체 수요도 지난해 같은 기간보다 18% 증가한 것으로 조사됐다.

이번 괴담 영향으로 7월 일본행 여행 수요가 급감할 것이라는 우려가 제기됐었다. 특히 일본 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 2011년 동일본 대지진을 예견했다는 일본 만화가 타츠키 료의 신간 만화 ‘내가 본 미래: 완전판’이 화제가 되면서 긴장감이 높아졌다.

만화에는 2025년 7월 5일, 동일본 대지진의 3배 규모 쓰나미가 발생한다는 내용이 포함됐기 때문으로 여기에 일본 서남부 도카라 열도 인근에서 2주간 지진이 1600회에 달하면서 난카이 대지진의 전조증상이 아니냐는 우려의 목소리가 커졌다.

이에 홍콩은 유독 일본 대지진설에 민감하게 반응했다. 지난 2일 홍콩 그레이터베이항공은 오는 9월 1일부터 홍콩과 일본 소도시 2곳을 각각 잇는 정기 노선 운항을 당분간 중단하기로 했다.

교도통신에 따르면 이 항공사는 홍콩에서 일본 대지진설이 확산해 탑승객이 급감했고 실적이 악화해 해당 노선을 유지하기 힘들어졌다는 설명이다. 앞서 이 항공사는 같은 이유로 지난 5월 홍콩과 도쿠시마, 센다이를 잇는 항공편을 일부 감편한 바 있다. 5월 일본을 찾은 홍콩인 수는 작년 같은 달과 비교해 11.2% 감소했다. 주요 국가·지역 중 홍콩만 유일하게 일본 방문자가 줄었다. 같은 달 주일 중국대사관이 일본 거주 자국민들을 상대로 대지진에 주의할 것을 당부하면서 일본 내 부동산 구입도 신중하게 판단할 것을 권고했다는 보도도 나왔다.

남윤정 기자 yjnam@sedaily.com