美中외교수장 첫 회담… 루비오 “정상회담 가능성 커” 왕이 “이성적으로 중국 대하라”

11일 말레이시아에서 미국과 중국의 외교 수장이 마주 앉았다./로이터 연합뉴스

도널드 트럼프 2기 행정부 출범 이후 미·중 외교 수장이 처음으로 만나 양국 정상회담 개최 가능성 등에 대해 논의했다. 중국 국영 CCTV에 따르면, 11일 마코 루비오 미국 국무장관과 왕이 중국 외교부장(장관)은 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관 회의 등이 열린 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 회담을 가졌다. 이날 만남은 미·중 무역 분쟁이 휴전 국면을 맞은 가운데 양국 정상회담의 가능성을 타진하는 자리였다는 해석이 나온다.

왕 부장은 이날 회담에서 미·중 관계 발전에 대한 중국의 기존 원칙을 설명하면서 양국 정상이 도출한 주요 합의를 구체적인 정책과 실천으로 전환해야 한다고 말했다고 CCTV가 전했다. 그는 “미국이 중국을 객관적이고 이성적이며 실용적인 시각에서 바라봐야 하고, 평화공존과 협력·윈윈의 목표로 대(對)중국 정책을 수립하길 바란다”고 말했다. 또 “중국과는 평등, 상호 존중, 호혜적인 방식으로 소통해야 신(新)시대에 걸맞는 올바른 중·미 소통의 길을 찾을 수 있을 것”이라고 강조했다.

루비오 장관은 회담 직후 기자들에게 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간 회담이 이뤄질 가능성이 크다고 밝혔다. 그는 기자들에게 ”미국과 중국 모두 정상회담에 대한 강한 의지가 있다”면서 “(양국 정상회담 개최의) 가능성이 크고, 양국은 수용 가능한 날짜를 찾고자 할 것”이라고 말했다. 다만 그는 왕 장관과의 회담에서 미·중 정상회담의 구체적인 일정에 대해 논의하지는 않았다고 설명했다.

이날 회담에서는 양국이 첨예하게 대립해온 관세 협상, 러시아·우크라이나 전쟁, 대만 문제 등에 대해서도 논의한 것으로 알려졌다. 루비오 장관은 전날 “왕 부장을 만난다면 우크라이나전을 벌이는 러시아에 대한 중국의 지원에 우려를 제기할 것”이라고 했다.

루비오 장관은 이날 회담에 대해서는 “매우 건설적이고 긍정적”이라고 평가했다. 왕 부장은 “양측은 회담이 긍정적이고, 실무적이며 건설적이라고 평가했고, 외교 창구와 고위급 소통을 강화하기로 합의했다”면서 “(양측) 외교 부문이 양국 관계에서 이견을 관리하는 동시에 협력을 확대하는 역할을 해야 한다”고 밝혔다.

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