이 대통령, '원로 보수 논객' 조갑제 정규재 만나며 통합행보

2시간 오찬 회동
두 대표, 안보·투자 촉진 등 제언

이재명 대통령이 11일 대통령실 청사에서 열린 원로 언론인 오찬 회동에서 참석자들과 함께 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 정규재 팬앤드마이크 대표, 이 대통령, 조갑제 조갑제닷컴 대표, 이규연 홍보소통수석. 대통령실 제공

이재명 대통령은 11일 원로 언론인인 조갑제 조갑제닷컴 대표, 정규재 팬앤드마이크 대표와 대통령실에서 2시간 동안 오찬 회동을 했다. 대표적인 보수 논객과 만나 통합 의지를 강조한 것으로 풀이된다.

이규연 홍보소통수석은 이날 브리핑에서 “이 대통령은 대한민국의 대통령, 모두의 대통령이 되기 위해 국민통합에 앞장서겠다며 원로 언론인의 지혜를 요청했다”고 초청 배경을 설명했다. 조 대표는 조선일보 기자, 월간조선 편집장 출신이고, 정 대표는 한국경제신문 기자와 주필을 역임했다.

조 대표는 이 대통령에게 “이름에 들어간 ‘밝을 명’(明)자처럼 밝게 일하는 모습이 좋다”고 덕담을 한 뒤 국민의 지적 수준을 높이기 위해 기초적인 한자 교육을 강화했으면 좋겠다고 건의했다.

정 대표는 “투자하기 좋은 환경을 만들어 달라”며 증여나 상속을 할 때 투자금에 세금 혜택을 주는 방안을 제안했다. "지방자체단체를 평가해 잘하는 곳에 더 많이 지원하는 구조를 만들어야 한다"고도 건의했다. 이에 이 대통령은 “지방에서도 기업을 운영하기 좋은 환경을 만드는 데 주력하겠다”고 화답했다. 이 수석은 “(이 대통령은) 투자 환경 개선 부분에 대해서는 원론적으로 동의를 했지만 세금 혜택이나 상속, 증여와 관련해서는 구체적인 언급을 하지 않았다”고 설명했다.

두 대표는 군 장병들에 대한 첨단 기술 교육 강화 등을 제안했고, 이 대통령은 공감을 표하며 “우리 군을 스마트 강군으로 키워 나겠다”고 답했다.

'한미 관계 등 외교 안보 현안 관련 언급이 있었느냐'는 취재진 질문에 이 수석은 “한미 한일 한중 관계에 대해 지나간 수십 년 동안의 역사적 사건, 인물을 언급하며 ‘이렇게 했으면 좋겠다’는 의견을 두 원로께서 대통령께 말씀드렸다”고 답했다.

조 대표는 이날 본보 통화에서 “신라가 삼국을 통일한 뒤 한반도에 300년의 평화가 왔고, 그러니 결국 남북통일이 되면 중국 한국 일본이 다 전쟁 없이 지낼 수가 있다. 더구나 (신라 수도인) 경주에서 10월 말 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회담이 열리니 그런 취지도 좀 살렸으면 좋겠다'고 언급했다"며 "(관세 협상 등) 심각한 현안에 대해 말한 것은 아니다”라고 말했다.

조 대표는 이 대통령에게 "무인기 평양 침투 사건을 외환죄로 처벌하는 것은 무리"라고 언급하기도 했다고 한다. 이에 이 대통령은 "그것은 특검에서 가릴 문제"라는 취지로 답한 것으로 전해졌다.

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조갑제 정규재, 尹 불법계엄에는 비판 목소리

조, 정 대표는 선명한 보수 성향이지만 윤석열 전 대통령의 12·3 불법계엄에는 비판 목소리를 냈고 탄핵에도 찬성했다.

이 대통령은 전날에는 진보 진영의 원로로 꼽히는 함세웅 신부, 백낙청 교수와 오찬 회동을 했다. 이들은 이 대통령에게 "국민 통합을 위해 진정한 보수와도 대화에 나서야 한다"고 조언했다.

이성택 기자 highnoon@hankookilbo.com
우태경 기자 taek0ng@hankookilbo.com