포스코퓨처엠 시장 다변화 속도 일본 배터리업체에 음극재 공급

포스코의 배터리 소재 계열사인 포스코퓨처엠(대표이사 엄기천·사진)이 일본 주요 배터리사를 새로운 고객으로 확보하며 글로벌 음극재 시장을 공략하는 데 속도를 내고 있다.

포스코퓨처엠은 일본의 한 배터리사와 음극재 공급 계약을 체결했다고 11일 밝혔다. 세종 공장에서 천연흑연 음극재를 생산해 일본에서 제조되는 전기차용 배터리에 공급할 계획이다. 계약 대상과 기간, 규모는 양사 합의에 따라 비공개한다.

회사는 이번 계약이 고객 기반을 다변화한 성과라고 평가했다. 포스코퓨처엠은 고객 수요에 맞춰 천연흑연과 인조흑연 음극재를 다양하게 개발하며 제품 포트폴리오를 확장해왔다. 음극재는 배터리 충전 속도와 수명을 결정하는 소재로, 현재는 주로 흑연이 원재료로 활용된다.

또 미국과 유럽연합(EU) 등 각국의 공급망 다변화 움직임과 무역 규제에 대응하기 위해 포스코그룹과 함께 원료 채굴부터 소재 생산까지 전 과정을 독립적으로 운영할 수 있는 체제를 구축하고 있다.

천연흑연 음극재는 아프리카 등 중국 외 지역에서 원광을 확보했으며, 중간 소재인 구형흑연은 국내 생산 체제를 갖췄다. 인조흑연 음극재는 국내 포스코 제철소에서 나오는 코크스를 활용해 자체 공급망을 마련했다.

포스코퓨처엠 관계자는 "차별화된 기술력을 바탕으로 제품 포트폴리오를 확대하고 제조 역량과 공급망 경쟁력을 고도화해 고객 기반을 계속 넓히겠다"고 밝혔다.

[박승주 기자]